了一整天，这个可怜的孩子。他真象一只小天鹅，尽管有时我也觉得他有点发疯。”

    卡特侯尔特的生活一天一天过去了，很快冬去春来。艾米尔时常坐在木工房里，其他时间他和小伊达玩，骑卢卡斯溜达，驾车送牛奶，惹惹李娜，或者同阿尔佛莱德聊天。还有不断地创造些新的恶作剧，使得他的生话从早到晚内容多变，丰富多采。因此到五月初木工房的木架上就摆满了一百二十五个小木人了，这个聪明的孩子!

    阿尔佛莱德没干什么调皮事，不过他也有自己的烦恼。到现在他还没敢告诉李娜他不愿和她结婚。

    “可能最好由我去说。”艾米尔说。但是阿尔佛莱德还是不同意。

    “这必须说得委婉点，我已经跟你说过了，别让她难过才好。”

    阿尔佛莱德有—颗善良的心。他真不知道谁能给他出个主意，让他能婉转地把这意思转达给李挪。五月初一个星期六的傍晚，李娜坐在长工房前台阶上，固执地等着阿尔佛莱德出来和她谈情说爱。阿尔佛莱德觉得时候到了，就从长工房里伸出头来喊她。

    “李娜，你听我说，有件事我总想告诉你!”

    李娜笑了，以为她盼望的那句话总算要听到了。

    “干什么呀，小阿尔佛菜德。”她答应道，“你要告诉我什么?”

    “就是我们谈过的结婚那件事。你听着，我们把它扔到茅坑去算了!”

    他就是这么说的，可怜的阿尔佛莱德。这真够难听的，我真不该说给你们听。我可不想让你们除了已经会的以外再学些脏话。可是你们得记住，阿尔佛莱德不过是一个穷长工，而你们却不一样。他确实想不出更漂亮的话来讲清这件事了，为此他已冥思苦想了好长时间，可怜的阿尔佛莱德!

    不过，李娜并没有因此而难过。

    “你这么想。”她说，“那你等着瞧吧!”

    这时阿尔佛莱德立刻意识到他恐怕一辈子也没法儿摆脱李娜了。但是今天晚上他还是想高兴一下，并自由自在地度过。因此他和艾米尔一起去卡特侯尔持的湖边钓鱼去了。

    这是一个只有在斯毛兰省才能找到的美妙的傍晚。卡特侯尔特樱花盛开，画眉在欢唱，蚊蝇在嗡叫，河鲈在吞食鱼饵。他们，艾米尔和阿尔佛莱德，坐在那里，看着明镜般的湖水上鱼漂儿在跳动。他们说话不多，但是都觉得心旷神怡，无限欢乐。直到太阳落山，天全黑了他们才动身回家。阿尔佛莱德用一个小树枝串着鱼，艾米尔吹着阿尔佛莱德给他做的柳笛，一起沿着弯弯曲曲的小道走着。道旁的白桦树刚刚长出翠绿的嫩叶，艾米尔的管声惊动了画眉，但是忽然他把笛子从嘴里拿出来，

    “你知道我明天要干什么?”他说。

    “不知道。”阿尔佛莱德回答，“又要搞新的恶作剧吗?”

    艾米尔把柳笛又放回嘴里吹了起来，他一面走，一面吹。一面使劲想。

    “我也不知道，”他最后说，“我也是从来只有事后才知道。”