先向广大读者介绍日本茶道创始人千利休是必要的。千利休是堺市的富商田中与兵卫之子，幼名与四郎，后改名易宗。据日本千宗室在《茶的历史》一文中介绍“里千家的始祖千利休”时说：“易宗的祖父千阿弥曾作过足利的家人，在父亲那一辈时移居到堺市来，后取千阿弥的千字为姓。后来，其子宗易向天皇献茶时，承正亲町天皇特别恩赐居士号，遂称千利休宗易居士。利休早期向北向道陈１５０４—１５６２学习东山派书院茶，后投绍鸥门下作弟子。利休将东山派书院茶和珠光、绍鸥的草庵幽闲茶融为一体，成就了从道这一概念出发的茶技，为茶道昌盛打下了基础。

    “千利休后来在统一了全国的关白大臣注：辅佐天皇的大臣，位于太政大臣之上丰臣秀吉身边供奉茶道，并受三千石俸禄。但由于在损赠大德的三门、金毛阁安放本人肖像，并且在茶道精神方面，以及劝阻出兵朝鲜等许多问题上同秀吉的思想背道而驰，被秀吉赐令剖腹，于天正十九年１５９１二月二十八日结束了他７０年的生涯。”在千利休剖腹之后，由其次子少庵作了利休的后继人。但实际上，使之传至今日的幽闲茶更趋完善的则是利休的孙子千宗旦１５７８—１６５８。

    他一生不仕，过着悠闲自得的生活，并与儿子宗室１６２２—１６９７一道修建了新的茶室并移居其中，这就是当今日本里千家的茶室“今日庵”。而宗旦的第三子宗左继承“不审庵”，称表千家；次子宗守建立了茶室“官休庵”，称“武者小路千家”。从此，日本茶道之祖千利休的子孙们，便创立了各种不同的茶道流派。

    日本远州流茶道的创始人小堀远州１５７９—１６４７名正一，号孤蓬庵、宗甫，因其曾官远州守，故被世人通称小堀远州。这即是远州茶道名称之由来。小堀远州是江户幕府前期的武士、茶人、造园家。先后仕于丰臣秀吉、德川家康，历任伏见奉行、普靖奉行，负责建造大阪城本丸、二条城二丸。他是日本三大茶人之一，善于鉴别和制作茶器。在建筑庭园方面有京都大德寺茶室、孤蓬仕等代表作。还擅长作和歌、狂歌，并攻书法。着有《小堀远州书舍文》、《小堀远州茶之汤置合之留》等。

    由于小堀远州是出生于一个豪族之家，其父小堀正次是统一了日本的将军丰臣秀吉之弟丰臣秀长的长老，辅佐秀长军政要务，使得远州自幼有机会接触军政要人与文化名流。天正十六年１５８８丰臣秀吉到大和郡山城内巡视，当时年仅十岁的正一，便但任了欢迎会上的献茶重任。也即在当年，正一又得遇日本茶道创始人千利休，其时曾仕奉丰臣秀吉光临，利休用木绵茶巾点茶。使其亲眼目睹茶圣千利休居士向摄政将军点茶时的一举手、一投足，得到了茶道的启蒙。优越的家庭环境，使其从小耳濡目染茶道之礼仪，为其后来成为“远州流”创始人有着重大影响。大约在十四、五岁时，远州正式拜茶道界大师古田织部为师学习茶道，十五岁从师大德寺春屋宗园禅师时年禅师八十一岁高龄并升任国监禅师处接受了“大有”的道号，并得一颂：

    宗甫韵人者，予参玄徒也，加之，扣吾家诸老门终通道之玄奥矣，一日夜话三次求雅称，称曰大有。

    颂后加短偈一章以解大有之义云：

    一物先天，何拘小节，看墨漫漫，原是生铁。

    庆长十四年酉初三月朔日前大德寺春屋叟宗园书于龙之室经过茶、禅的艰苦修行，远州不仅继承了茶道大师、禅道大师之风格，而且以其悟性，独创了远州茶道。宽永十三年１６３６五月二十一日，远州奉德川家光将军之命在江户今东京品川林中建成御茶屋、并在此茶屋中向将军献茶，远州深得将军厚爱，经常出入将军官邸。同时，作为茶师。教授诸侯茶道。其地位正如丰臣时代的千利休居士。后应将军之召，居于江户，成为将军的茶道师范。