！”

    “我年轻的朋友，”獾极其严肃地说，“你的父亲是一位可敬的动物，比我认识的一些其他动物要可敬得多，他是我的一位特别好的朋友，告诉了我许多他做梦都没想到要告诉你的话。他发现了那条地道——它当然不是他开的，在他住到那儿来以前几百年就开辟了，——他只是把它修理好并使它畅通，因为他想，万一有一天遇到麻烦或者危险可能用得着它，他还带我去看过。‘这条地道别让我儿子知道，’他说，‘他是个好孩子，只是生性十分轻浮，简直管不住自己的舌头。如果他有一天遇到真正的困难，这地道对他就会有用，到那时你可以告诉他这条秘密地道的事，不过在此以前，可千万别跟他说。’”

    另外两只动物狠狠地盯住癞蛤蟆，看他听了这话有什么反应。癞蛤蟆起先想发脾气，可马上就快活起来，恢复了他热诚亲切的样子。

    “对，对，”他说，“也许我是多嘴一点。像我这样一个交游广阔的人——我的周围都是朋友——我们说笑，我们吹吹牛，我们讲讲笑话——我的舌头就不免管不住，多口多舌了。我有说话的天赋。有人说我该有一个沙龙，不管是怎样的沙龙。没关系。说下去吧，老獾。你说的这条地道将怎么帮我们的忙呢？”

    “我最近发现了一两件事情，”獾继续说下去，“我叫水獭扮成一个扫烟囱的，扛着刷子去叫后门，说要找点活儿子。打听下来，那儿明天晚上要开一个盛大宴会。是谁过生日——我相信是黄鼠狼头子，——所有的黄鼠狼将聚集在饭厅里，又吃又喝，又说又笑，一直这样下去，什么也不会怀疑。

    他们不带枪，不带剑，不带棍子，反正什么武器也没有！”

    “可是外面照常站岗放哨。”河鼠说。

    “一点不错，”獾说，“这正是我要说的。那些黄鼠狼将完全依赖他们那些呱呱叫的哨兵。地道就用得着了。那极其有用的地道一直通到食品室，它就在饭厅旁边！”

    “啊哈！食品室里那块嘎叽嘎叽响的木板！”癞蛤蟆说。“现在我明白了！”

    “到了那里，我们悄悄地爬上去，爬到食品室里……”鼹鼠叫起来。

    “……拿着我们的手枪、剑和木棍……”河鼠叫道。

    “……向他们冲上去。”獾说。

    “……揍他们，揍他们，揍他们！”癞蛤蟆如醉如痴地大叫着，绕着房间跑了一圈又一回，跳过一把又一把椅子。

    “那很好，”獾恢复他平时的冷静样子说，“我们的计划就这么定了，再没有什么可争论的。那么，现在已经很晚，你们大家这就上床去睡。明天早晨我们将作好一切必要的安排。”癫蛤蟆自然乖乖地跟着其他人去上床——他知道最好不要反对——虽然他觉得太兴奋了，睡不着。不过他度过了漫长的一天，这一天里挤满了许许多多事情；睡过气闷的牢房里石头地上薄薄一层干草以后，如今被单和毯子是可爱和舒服的；因此他的头靠到枕头上还不到几秒钟，他已经快活地打起呼噜来了。自然，他梦到了许多东西：他梦见他正要走上大路时，大路离开了他；运河追赶他，并且把他抓住了；正当他请客吃晚饭时，一只大木船装着他一星期要洗的衣服驶进宴会厅来；他孤零零一个人在秘密地道里摸索着前进，可是它弯弯曲曲，七转八转，最后它一阵晃动，竖了起来；然而他最后还是回到了癞蛤蟆庄园，安然，胜利，他所有的朋友围住了他，衷心地认为他的确是一只聪明的癞蛤蟆。

    第二天早晨他起来很迟，等到他下楼，他看见他的3 个朋友早都吃好早饭了。鼹鼠没告诉任何人他去哪里，自个儿不知上哪儿去了。獾坐在扶手椅上看报，一点儿也没去想这天傍晚要发生什么事。河鼠却绕着房间忙碌地跑来跑去，怀里抱满了各种武器，在地板上把它们分成4 小堆，一边跑一边上气不接