水里看曲直是不同的。由于同样的视觉错误同一事物外表面的凹凸看起来也是不同的。

    并且显然，我们的心灵里有种种诸如此类的混乱。绘画所以能发挥其魅力正是利用了我们天性中的这一弱点，魔术师和许多别的诸如此类的艺人也是利用了我们的这一弱点。

    格：真的。

    苏：量、数和称不是已被证明为对这些弱点的最幸福的补救行为吗？它们不是可以帮助克服“好像多或少”，“好像大或小”和“好像轻或重”对我们心灵的主宰，代之以数过的数、量过的大小和称过的轻重的主宰的吗？

    格：当然。

    苏：这些计量活动是心灵理性部分的工作。

    格：是这个部分的工作。

    苏：但是，当它计量了并指出了某些事物比别的事物“大些”或“小些”或“相等”时，常常又同时看上去好像相反。

    格：是的。

    苏：但是我们不是说过吗：我们的同一部分对同一事物同时持相反的两种看法是不能容许的？

    格：我们的话是对的。

    苏：心灵的那个与计量有相反意见的部分，和那个与计量一致的部分不可能是同一个部分。

    格：当然不能是。

    苏：信赖度量与计算的那个部分应是心灵的最善部分。

    格：一定是的。

    苏：因此与之相反的那个部分应属于我们心灵的低贱部分。

    格：必然的。

    苏：因此这就是我们当初说下面这些话时想取得一致的结论。我们当初曾说，绘画以及一般的模仿艺术，在进行自己的工作时是在创造远离真实的作品，是在和我们心灵里的那个远离理性的部分交往，不以健康与真理为目的地在向它学习。

    格：一定是的。

    苏：因此，模仿术乃是低贱的父母所生的低贱的孩子。

    格：看来是的。

    苏：这个道理只适用于眼睛看的事物呢，还是也适用于耳朵听的事物，适用于我们所称的诗歌呢？①

    ①古代诗歌的两种主要形式，史诗和悲剧，都是唱的。所以听众都是用耳朵的。

    格：大概也适用于听方面的事物。

    苏：让我们别只相信根据绘画而得出的“大概”，让我们来接着考察一下从事模仿的诗歌所打动的那个心灵部分，看这是心灵的低贱部分还是高贵部分。

    格：必须这样。

    苏：那么让我们这么说吧：诗的模仿术模仿行为着——

    或被迫或自愿地——的人，以及，作为这些行为的后果，他们交了好运或恶运（设想的），并感受到了苦或乐。除此而外还有什么别的吗？

    格：别无其它了。

    苏：在所有这些感受里，人的心灵是统一的呢，或者还是，正如在看的方面，对同一的事物一个人自身内能在同时有分歧和相反的意见那样，在行为方面一个人内部也是能有分裂和自我冲突的呢？不过我想起来了：在这一点上我们现在没有必要再寻求一致了。因为前面讨论时我们已经充分地取得了一致意见：我们的心灵在任何时候都是充满无数这类冲突的。

    格：对。

    苏：对是对。不过，那时说漏了的，我想现在必须提出来了。

    格：漏了什么？

    苏：一个优秀的人物，当他不幸交上了恶运，诸如丧了儿子或别的什么心爱的东西时，我们前面①不是说过吗，他会比别人容易忍受得住的。

    ①387D—E。