意？我是想用他那套家什学学机器染。要不，我让他拿三成。”

    周掌柜淡化性地训责：“寿亭，这不合规矩。”

    寿亭说：“爹，这世道变了，没有什么合不合规矩。咱的人就值这些钱。”他指了一下自己，“觉得不合算，你请别人。”

    周掌柜赞许：“嗯，好，好。那在厂里谁说了算？”

    寿亭说：“当然是咱。”

    周掌柜说：“你没立个字据？”

    寿亭笑笑：“不用，只要我干上，他就离了咱玩不转，只能咱辞他，不能他辞咱。爹，你放心吧，用不了三年两年的，咱就去济南或者天津，咱自家开工厂了。他就是叫咱爷爷，咱也没工夫陪他玩儿。爹，咱这是在家里说，我看他那大少爷是个败家子，留了一阵子洋，什么也没学会，连个机器都开不了。也就是他上辈子积了点德，碰上咱了，有咱帮他看着，兴许还能多撑几年，我看要是他自己干，这一万大洋兴许能扔到青岛。”

    柱子忙完了，跑了进来，随走随往下解围裙。他一见寿亭，立刻掉泪：“六哥真要去青岛？”

    寿亭拉他坐下，把没舍得抽的那盒纸烟拿过来，抽出一支递过去，采芹赶紧送上火绒。柱子一手拿着烟，一手拿着火绒犯傻。

    寿亭把手放在柱子肩上，语重心长地说：“柱子，咱爹咱娘都老了，这通和以后就靠你了。八十多个伙计，你可得管好呀！”

    柱子眼泪落在腿上。

    寿亭拍拍他的肩：“柱子，这通和要是你干，听我一句话，就是一句话：老实、实在。只要按着这条办，保证错不了。守住这一摊子就是头功。千万别想发展扩大，就是守住。你可千万别学我。你人太老实，学不了。要是万一学走了样，咱这通和就完了，你六哥就一点退路也没了。”

    柱子擦泪点头。

    他又转向周掌柜：“爹，就让柱子领着干。看着他实实在在地用料。一缸料，就染二十匹布，多一匹也不染。我那套一缸颜料用一年，天天加点新料的办法，千万别让他用。染砸了一回，咱的名声就坏了。这德国料酸大了不行，矾大了不行，你就看着天天刷染缸，天天换新料，一点毛病也没有。”

    寿亭端碗水递给柱子：“柱子，我有件私事托付你。”

    柱子抬起头来：“六哥你说。”

    寿亭叹口气：“唉，我这一走，最快也得年下回来。这锁子叔我放不下呀！柱子，锁子叔那里，按着现在的章程办。当初要是没人家，你六哥早饿煞八回了。听见了？”

    柱子点头：“六哥放心，保证让锁子叔觉得和你在周村一个样。”

    周家老夫妇不胜唏嘘，周太太撩起衣襟擦泪。

    寿亭转向周掌柜：“爹，这周村除了咱，还剩下三家染坊。爹，周村这个地方小呀！那三家要是实在没有买卖，咱就匀出一点给他们。爹，你比我有见识——这买卖大了招人恨呀！这你老比我懂，你看看现在多少人没饭吃，你看看现在多少土匪。我又不在家，柱子又老实，压不住场子。千万千万，舍财保平安。爹，你说呢？”

    周掌柜赞许不已。

    寿亭又转向采芹：“采芹，明天一早，买上八色的礼，跟着咱娘去趟王家，告诉他，我要去青岛，我要看着给俺柱子兄弟成上亲。”

    柱子刚抬起头来，一听这话，又把头低回去。

    采芹刚想答应，周太太为难：“寿亭，咱不是和人家说好五月六嘛！王家祖辈上在前清中过举，讲些礼数，这事怕是不好办，就怕人家不答应。”

    寿亭眉毛竖起来了：“什么？他还想给咱来个瘦驴不倒架？前清的皇上都没脾气了，他还摆的哪门子谱儿？还他娘的中过举！三天之内准有一个双日子。采芹，你看看，反正柱子那屋也盖好了，从箱子到