，但是究竟怎样断决才好呢？他实在举棋不定。退堂后，他连午饭也没有用，呆呆地坐在书案前反复权衡，还是不知如何是好。

    门帘被悄悄地掀开了，夫人许氏轻手轻脚地走进来，在魏应召对面的一个圆凳上坐下，双目深情地盯着他，叹了一口气。许氏今年不过三十二岁，生得端庄秀丽，落落大方，而且胸有韬略，有时竟高出魏应召一筹，特别是她深明大义，颇有侠肠义骨，魏应召向来很敬重她。今天魏应召没有把心事吐露出来，是因为这一案断得是否得体，直接关系到自己的身家性命，恐怕说出来让夫人陪着担忧。但是半天来自己在书房内长吁短叹，苦苦思忖的情景如何瞒得许氏？许夫人不愿意再看着丈夫愁闷下去了，才来到这里询问根由。魏应召不再隐瞒，把事情原委说了一遍，许氏听罢并没有犹豫，义正辞严地说：“堂堂法度岂容儿戏？老爷身为刑部官吏，理当惩处邪恶，伸张正义倘若因为有两三个皇家鹰犬从中作梗，就委曲求全，那张柱岂不是冤沉海底了吗？”“只是这个案子直刺东厂，万一我由此获罪……”老爷放心，如果老爷被流放，妾身愿随老爷一同发配充军。“倘若我被打下诏狱？”妾愿去大理寺为夫申冤。”“万一我获死罪？”“老爷为国为民，千古忠烈，妾身定将子女抚育成人，继承父遗志，再申国法！”

    许氏的几句勉励，掷地有声，‘魏应召本来就是一个忠直之士，在夫人的激励下再也没有顾虑，立即赶回刑部，连夜升堂，斩钉截铁般地宣告：“张福残杀生母，罪不容诛，坐处斩立决。张柱无辜被执，身历酷刑，实属冤枉，当堂释放回家。张秀萍大义灭亲，维持正义，特令张榜嘉奖。”判决即出，全场惊服。消息很快传遍京师，百姓们交口称赞，魏应召成了众目交注的人物，接连几天，都有人到刑部衙门前欲观看魏郎中的仪容，还有不少蒙冤受屈的百姓，纷纷到刑部投状，请魏大人帮助申张正义，但他们哪里知道魏应召得罪了东厂，一场大祸就要降临到他的身上。

    嘉靖年间，设在皇城东安门北边的东厂、规模已经十分庞大了。那座向南的大门，气势相当雄伟，但平常却总是紧闭着，透出一种森严和神秘的气氛。从厂西南侧的小门进去，迎面就是一座祠堂，里面供着历代东厂掌印太监的职名牌位，堂内还有一座小巧玲珑的牌坊，上写“流芳百世”四个大字，表现了皇上对东厂的高度信任。那些在东厂任职的太监、番役常常以此为自傲。出了祠堂向东数十步，是一座十分讲究的大厅，专给厂公使用。大厅左边还有一座小厅，是值厂的千户、百户们审理案件的地方。今天，小厅内显得格外安静，东厂理刑百户李青，从早晨进得屋来，就吩咐不准一切人役来干扰他，连负责递送案卷文书的司房官校，也被屏绝在门外，不敢进来。李青一个人，背着手从厅东头踱到西头，心绪烦乱极了。两天前，刑部就把由魏应召主审的张孙氏被杀案的审判结果详文报到了东厂。李青看到后十分恼怒，正准备把文书批驳回去，又听说案犯张福已在刑部大堂供出了曾送给自己五百两贿银的事情。这一下他感到为难了，如果直接驳斥刑部原审，无异于告诉大家，自己是受贿枉法。如果对原判不闻不问，又恰恰证明自己心中有愧，究竟怎么办好？李青一时没了主意。

    时间已近中午了，夏日的阳光，透过雕花窗棱，投射在宽大的公案上，映得李青有些眼花。他抬起头呆呆地望着挂在中央墙壁上的一幅岳武穆像，脑子里却浮现出了秦桧夫妇的形象，“莫须有”三个字在他眼前越晃越大，使他灵犀顿通。他蓦地推开公案上的刑部详文，自言自语地说：“量小非君子，无毒不丈夫。”说罢，提起笔来在一张专门呈报皇帝的公文纸上，刷刷刷地疾写了起来。他按照自己的臆造，把张柱杀人写得绘声绘色，又着实潜张福诉了一通委屈，他特别抓出了张秀萍揭发亲哥哥的事实，编造出了张柱与秀