送来了。他自己度测，陆刘二人之所以这么快就回奏，说明他们已经领会到自己袒护东厂的意思，这道奏本必定会痛驳刑部原议。因此，在展开折子前，他特别仔细看了一眼奏折封面上那苍劲有力的题名。但是，读到奏折正文后，嘉靖不由震怒了。这道奏折没有过多地讲述案情经过，只将证据一一列明，但案情已然一目了然。而对李青受贿、东厂横行、京师民怨沸腾的情况，写得详详细细，奏本上大声疾呼“严惩阉贼，整肃法纪，以定民心”。这恰似万根钢针字字刺到嘉靖的心尖上，对于这种不识时务的奏本，他岂能置之不问！他把这道奏本同样掷入了炼丹炉，然后传旨，将陆粲、刘希简一起投入诏狱，并明确表示，刑部官吏互相偏袒，妄出入罪，魏应召原议必须推翻。为了怕自己这道圣旨再遭反驳，他命令将圣旨先发到东厂，由东厂百户李青亲自送到刑部督审，并指定由一名侍郎亲自主持复审。圣旨发下后，嘉靖犹自余怒未息，以致于差点忘了往炼丹炉下添火，直到一名伴驾宫女惊呼炉火不旺时，他才赶紧跑进暖阁，用力地扇起那渐渐微弱下去的火焰。

    嘉靖为了一桩民事案件，十天之内连降三道圣旨，把刑部三位主管官员投进了沼狱的消息，很快传遍了京师。酒肆茶楼之内，街谈巷语之中，几乎都要扯到这个案子。大家异口同声地称赞魏应召、熊浃和陆粲、刘希简，不少人说：“如果三法司里都像这几位大人那样不避斧钺，大明江山就有指望了。”市内的一些商户及士绅，还派人给被囚的主审官送酒菜，以示慰问。右都御史熊浃在家中听参，每天都有人来拜望他，为避免嫌疑，熊浃一概不予接见。合城上下都睁大眼睛，看着刑部的最后审理。

    第四次复审的主审人是刑部侍郎许赞。这个人在刑部任职多年，但一直默默无闻。据说在审理各种案件时，许侍郎从来不多开口，因此他颇有一种语迟威重的风度，而刑部上下的官员，提起许侍郎来，也总有一种敬而远之的感觉。听不见人说他的坏话，但也看不见他做出的哪一件业绩。刑部把圣旨发到许赞头上时，他犹疑了一下，还是顺从地接了。跟着，他宣布组成了一个二十余人的复审机构，并于当天就把案卷从都察院调回了刑部。第二天，张柱、张福、张秀萍都被传到了刑部，而且被监禁了起来。东厂百户李青奉旨督促复审，但李青到刑部去了三次，都被许侍郎挡了驾。这一系列消息，好似开戏前的紧锣密鼓，使人们纷纷猜度着复审的结果。

    转眼间十天过去了，北京城里已开始刮起了飒爽的秋风，但刑部审理的结果，仍然没有出来。据说许侍郎派出二十多个人去什刹海的一带察访，已经得到了新的证据，但凶犯究竟是张柱还是张福，却没有人透露一点消息。

    其实，主审大员许赞，早已将复审的奏章写好了，他之所以迟迟不往上递送，是为了仔细观察一下京师百姓的态度。在接到圣旨的那天，许赞已经意识到，这个案子不按皇上的旨意办是断断行不通的。他在京居官多年，深谙官场中的规律，要想不断升迁，首先不能得罪皇帝，第二不能得罪东厂和锦衣卫。现在案子明摆着是以皇帝和东厂为一方，以熊浃和魏应召为另一方，不管怎么权衡，皇帝和东厂也比都察院厉害得多，所以许赞早已确定了一定宗旨——百分之百地照皇帝的旨意办事。他暗中嘲笑熊浃等人是以卵击石，而自己是绝对不干那种傻事的。现在他把案子压了十几天，对于民间的议论也听够了。尽管他已知道民间的舆论都是同情张柱和秀萍，而对东厂怨声载道，但他感到，顺从了皇帝，无非要在百姓中落个执法不公的名声，那算得了什么？“官大压死人。”只要保住了自己的职衔，何惧几声背后的指责呢？于是他在九月初一日，公开升堂审理了这件众目交注的案子。

    刑部衙门外，挤满了前来听审的人。老态龙钟的张母，青衣素服的许夫人，都被人簇拥