而无不及。经过几十年的演变，渐渐地成了定制，也就酿成了中国政治的最大弊病。”

    王闿运喝了口茶，歇一口气后接着说：

    “袁慰庭办北洋军，用的也是曾文正、李少荃的老法子。二十年下来，他手下的主要将领，如冯国璋、段祺瑞等人也都形成了自己的气候。而且中国现在的军队并不全是北洋派系，张之洞在湖广，刘坤一在两江，岑春煊在两广都练了新军。后来，在辛亥之役、癸丑之役中，各省都督又都乘机建立了自己的武装力量。从湘淮军以来，各省行政长官都有自己的军队，这已是见怪不怪、常规常例的事了。袁慰庭明为北洋派的鼻祖和统帅，其实他能调动的军队已经很有限了。在共和制度下，大家都名为主人，或可相安无事，一旦他要做君父逼人家做臣子的时候，这些人便服不下这口气了。皙子、午贻，你们明白了吗，袁慰庭做不成皇帝，其原因乃在萧墙之中。我老了，不愿再在北京亲眼目睹这场残杀，我要回湘绮楼去读我的《逍遥游》去了！”

    王闿运发下的这通大论，把两个弟子镇得无言可说。夏寿田顿增一番历史知识，杨度则仿佛有大梦初觉之感：先生说的这个道理，自己压根儿都没有想到呀！“宪法之条文，议员之笔舌，枪炮一响，概归无效”。自己的这句名言，眼看就会在各省军阀的枪炮声中兑了现！

    代懿进来说，行李都已装上车，卧铺也已安置妥当，请父亲大人到车上去休息。大家于是离开酒馆，上了马车，来到前门车站。在众人的簇拥下，湘绮老人登上了开往汉口的夜班车。

    薄暮降临的时候，站台上亮起了昏暗的煤气灯。突然，车头响起巨大的轰鸣，在一声拖长的鸣叫声中，笨重的铁壳车厢开始移动了。湘绮老人猛地从卧铺上爬起，将头伸出窗口外，用沙哑的嗓音对着月台上挥手告别的杨度喊道：“皙子，早日奉母南归，我在湘绮楼为你补授老庄之学！”

    杨度被先生的这番情意深深地感动了。他重重地挥着手，大声回答：“你老多多保重，我会回来的！”

    冒着冲天烟雾的蒸汽车头拖着灰黑色的长长的车厢，“呼哧呼哧”地向南方驶去，杨度呆呆地站在月台上目送着。很久很久了，他仿佛还看到老师那颗须发皆白的脑袋依旧挂在窗外，似乎还在声声叮嘱他：“皙子，早日奉母南归……”