，周妈挨着他坐下，其他几个人谦让了一番后也都坐下。

    一道道的菜相继上来，多为河南名菜，如黄河红鲤，伏牛山猴头，嵩山薇菜，驻马店野鸡等等。周妈心想这就是御宴了，不能轻易放过，于是拼命吃，大口大口地嚼，却并没有感觉到有什么特别的味道。王闿运吃得津津有味，全无老态。

    梁启超说：“太老师，您的食欲真好，令我们做晚辈的佩服。”

    王闿运说：“过了八十后差多了，八十以前完全可以跟年轻人比食量。”

    又对袁世凯说：“四十多年前，令尊任江南盐法道时，有一夜我和他豪饮，两人一人喝了十杯古井贡酒都没醉。那一次你也去了，你还只有十二三岁，还记得吗？”

    “记得，记得。”袁世凯点头。

    “令尊要你叫年伯，你那时乖得很，连叫两声年伯，这事你还记得吗？”

    叫王闿运年伯的事，袁世凯也记得，但他却说：“这倒记不得了。”

    王闿运心里又不高兴起来，说：“叫我年伯，我是当得起来的，我比令尊要大两岁。只是现在你是总统，我不要你当着大家的面叫我年伯了。”

    说罢哈哈大笑起来，大家也笑起来，袁世凯觉得不太好意思。

    吃完饭后，袁世凯招呼大家都进茶室喝茶，他自己照例喝的是人参枸杞汤。

    “王壬老，这次请您进京，是想借助您的大名办好民国国史馆，委屈您领衔当个馆长。”

    袁世凯一开头便提馆长的事，使王闿运不舒服。他希望的是借国史馆长的名义请他进京，然后以帝王之师的礼仪款待他。吃完饭后，袁世凯应单独向他请教国是，就如同前代皇帝单独见宰相一样。可现在当着这多晚辈的面，随随便便跟他谈国史馆的事，分明与他进京前自己的想法相差太远，便说：“我老了，做不得馆长了。”

    袁世凯说：“国史馆也不过是收集点史料保存着，有哪位大老去世了，找出来，给他做篇传记罢了。平时没事，也不要您自己动手。你提出个名单出来，给您配几个助手。事情让他们去做，您在家养着就是了。”

    既没事干，叫我来做什么？到北京来养老？王闿运肚子里憋着气。在由汉口开往北京的列车上，王闿运回味着王金玉的话，深觉她的话有道理。自己应该以姜子牙那样的身份向袁世凯剀切指陈时弊，并提出一整套国策来。关于国策，他想了很多，除王金玉所提出的息党争、利民生之外，他还想到要强军队、奖农桑、兴教育、薄赋税等等，历朝历代行之有效的措施都要逐步地提出来。可是，这位当年的年侄而今的大总统，却似乎根本没有把他当作国师来看待，只是把他作为一个大文人供养在北京，提高国史馆的身价而已。

    “天气好，您身体也好的话，想到哪里去玩玩，只管叫皙子和午贻告诉我一声就行了，款项就从国史馆经费里开支。身上哪里不舒服，总统府里有医生，外国的中国的都有，您可叫午贻安排他们去……”

    袁世凯不断地开出优惠条件来，作为接待老名士的见面礼，而年虽老雄心犹在的老名士却越听越烦，双眼慢慢地合上了。

    袁世凯见王闿运已打磕睡，便停住了口。他自己每天必须午睡，通常情况下都不破这个习惯，何况下午还有德国、美国两国公使要接见，陆海军大元帅统率处还有重要军务要商讨，这些都比与国史馆长聊天要重要十倍百倍。他起身对大家说：“王壬老年纪大了，到底精神不济了，你们扶他到客房去休息，我也睡午觉去了。”

    又特为对杨度说：“王壬老年纪老了，我也很忙，不能多过问，国史馆的事，能做到哪步就到哪步吧！”

    说着“噔噔噔”地离开了茶室。

    待大家送袁世凯出门后再返回时，王闿运早已睁开了眼睛。蔡锷