的肩膀上重重地拍了一下后大笑起来。他其实是很喜欢这个才子兼癫子的脱俗性格。

    易顺鼎咧着嘴笑了笑，说：“壬老，京师菜馆里佐料都好，就是酱油不行。湘潭酱油，全国第一，你老带酱油来了吗？”

    王闿运说：“别的东西没带，酱油倒是带了一坛子。”

    “那就好，那就好。”易顺鼎一时灵感上来，说，“壬老，我送你老四个字：湘潭出酱。但此酱非彼将。”

    王闿运立即接上：“哭庵，我也送你四个字：龙阳出相。但此相非彼相。”

    易顺鼎先是一愣，接着便捧腹大笑起来：“壬老，你老厉害，这多年没见面了，一见面就骂我。”

    随着易顺鼎的笑声，人群中许多人也笑了起来。有些人还摸不着头脑，不知他们在笑些什么。原来，王闿运借用一个典故在戏谑这位老顽童。

    战国时魏王有个男宠，封为龙阳君。人们对男宠另有一个称呼：相公。易顺鼎为龙阳人，所以王闿运说“龙阳出相”，然此“相”乃相公之“相”，非宰相之“相”。正与易顺鼎的“酱”乃酱油之“酱”非将领之“将”针锋相对，而骂得更尖刻。

    八十多岁的老头子，应对是如此机敏快捷，令月台上所有欢迎的人惊叹。

    阮忠枢走前一步说：“王老先生，袁大总统有要事不能亲来，他将他的座车专为派来接你。请上车吧！”

    顺着阮忠枢所指的方向，王闿运看见一辆黑得发亮的小轿车停在那里。众人莫不为总统对他的特殊礼遇而面露艳羡之色，不料王闿运却回过头来问杨度：“皙子，你是坐轿还是坐马车来的？”

    杨度答：“我是坐马车来的。”

    王闻运对阮忠枢说：“阮大人，这洋车我坐不惯，我还是坐皙子的马车到寓所去，烦你和大公子将车开回去，转告慰庭，就说我领情了，他忙，改日我去拜会他。”

    阮忠枢颇觉为难：专门来迎接的，又怎么能开空车回去呢？袁克定已从不少湖南籍京官中略知老先生的古怪脾气，便说：“一切就您的便，我们不勉强。家父说了，后天在总统府设宴为您洗尘。”

    王闿运扭过头对站在身后的周妈说：“总统府你知道在哪里吗，就在皇宫里。”

    周妈兴奋地说：“那我们后天就可以看到皇宫了！”

    “是的，可以看到皇宫了。”王闿运笑着，又郑重其事地对袁克定说，“芸台先生，烦转告你父亲，后天请我时一定要容许我把拐杖带进去。”

    袁克定不明白他的意思，说：“您带不带拐杖都没有关系，我会安排人搀扶您的。”

    “不劳你安排人，我有我的专用拐杖。”王闿运指了指周妈说，“这根拐杖就是她。”

    袁克定这时才注意到老头子身后站了一个又矮又胖又土又丑的老妇人，不觉傻了眼。月台上的众多欢迎者同时发出哄堂大笑。

    王闿运一行被安排在西单牌楼武功卫二号，这是一个很大的院子。

    第二天，杨度陪着母亲和叔姬来看望老师。代懿见叔姬来了，欣喜异常，把从湘潭带来的土产都搬出来，又拿出那件镶有孔雀羽毛的披肩。代懿的殷勤，叔姬仿佛没看见似的，她只跟公公说说话，对其他人，包括代懿在内都很冷淡。代懿心里很难过。吃过晚饭后，李氏老夫人起身告辞，叔姬也跟着起身。大家都劝她就住这里，不要再去槐安胡同了。叔姬坚决不肯。

    王闿运见此情景，知儿子与媳妇之间裂痕已深，得慢慢弥合，急不得，便对叔姬说：“好吧，过几天代懿去看望你们。”

    代懿递给叔姬一大包土产，叔姬没有接，只把那条披肩带走了。代懿目送着叔姬一行渐渐远去，心里空荡荡的。

    晚上，总统府来人下帖子。帖子上写着明天中午大总统