水打井任务，还被工程兵指挥学院、工程兵工程学院和南京河海大学聘请为兼职教授。教授是讲学的，这说明，李国安不仅干得神，而且神得能论述好自己这样干的理论了。

    三、医院成了水学院

    一帆风顺干成的事业，大多不精彩感人。李国安的业绩是感人的，因为遇到过许多不幸，而且都被他超常地克服了，所以他的事业水平总是在提高。

    正当李国安在给水事业上忘我拼搏的时候，不幸却来和他为伴。他突发重病，瘫倒了。当然，什么事都是冰冻三尺非一日之寒，他整天那么不要命地干，他的命能不找他别扭吗？内蒙古当地医院怀疑他患了恶性腰椎管肿瘤。这下可吓坏了李国安和部队的干部战士。

    一个大雪过后气温也忽然降到-20℃的傍晚，救护车把李国安送到呼和浩特火车站的站台上。不少送行的人哭了。他们担心这个20多年在边疆风沙雨雪中跋涉，为边疆军民找水打井的“铁人团长”还能不能回来。担架上的李国安昏迷着，沙土色的脸上沁着汗珠。

    人们把李国安抬上火车。这一天，是1993年12月12日。北疆的蒙汉同胞离不开他们的“水神”。他们和给水团的官兵同样盼着李国安回来为他们造福。

    在北京，解放军总医院全力抢救这位水团长。著名神经外科专家程东源教授亲自主刀，李国安没有倒下去，但是腰部的3块椎骨却被切除了一大截，留下了一条长达10厘米无法愈合的骨槽。但他的下肢乃至周身瘫痪的危险却存在。

    当兵30多年的李国安，从没这样躺在床上，让一群人和他共同浪费比水宝贵得多的时间啊！但他又没一点办法不在医院躺着。

    躺在病床上的李国安，想的是他的事业，他的团队，和边疆军民的吃水难题。他只有把躺在病床上的时间都利用到水上，才能躺得舒服些，否则每天都会像躺在水深火热之中。

    他在住院的3个月时间里，翻阅了30多部水利专著，写了厚厚一大本读书笔记。李国安说：“住一回院，就等于进了一次水学院学习班，以后解决水难题心里更有底气了。”

    1994年4月2日，李国安在手术后刚刚能够下地走动的第3周，就开始反复恳求医院给他办理出院手续。他还不到出院的时候，但医院没办法留住他。为帮他支撑尚未痊愈的腰身，医生只好给他固围了一条15厘米宽的“钢腰带”。李国安归心似箭，出院后仅在北京军区自己的家里住了一晚，第二天便让人送他去乘火车。

    李国安被人搀扶着走下地铁车站，又挣扎着爬到地面，84级台阶，他竟用了近两个小时。谁料，刚刚蹒跚着挪到站台，列车却开走了。望着开走的列车，李国安仰头一声长叹，埋怨不争气的腿。

    妻子了解李国安，躺在病床上，他是自己的丈夫；走回部队，她的丈夫就是北疆荒原的给水团长了。她默默地到站外，从票贩子手里花高价买了当日发往呼和浩特的下趟列车票，装着笑脸把丈夫搀上火车。

    四、颠簸和拐杖陪伴下的二万五千里寻水路

    回到离别4个月的团队，李国安恨不得把耽误在医院的时间都抢回来。他装着身体没事了似的，认真提出要亲自带队考察8000华里边防线的水文情况，遭到了团里其他领导和技术人员的强烈反对。李国安急了，说：“这方面的业务工作由我分管，现在不马上开始，过了这个季节，就得再耽误一年！”

    大家拗不过他，只好同意。每天，他让战士们架着，调查了解情况。熟悉的环境和面孔令他兴奋，但伤痛却时时令他咬牙冒汗。听汇报，他手抖得连笔都夹不住，坐不了一会，头上就是一层虚汗；上厕所，弯不下腰，只好在一张木椅上挖个大洞……其他几位团领导看不下去了，都说，我们好好的，要去，我们去！