屯田，省内郡费，岁以亿计”。河套平原地属北地郡，其水利灌溉遂得恢复，在工程质量上还有提高，已能做“激河”工程。

    激河之法，是以船载石在河中落石下沉，形成潜坝，以抬高渠口水位，增大入渠水量。若无一定技术，很难沉到预定位置，所谓“使水流下，孰弗能治；激而上之，非巧不能”。河套地区无坝引水的主要渠道，都采用此法引水，群众称之为“引水湃”，又名“迎水湃”。

    东汉以后，历经三国、两晋，200年间河套平原为羌、匈奴和鲜卑等游牧民族占据，战乱频仍，水利事业衰退。到北魏统一中国北方后，才有了—个安定的局面，水利事业又得复兴。太平真君五年【444年】，刁雍任薄骨律镇将【镇治在今宁夏吴忠市利通区境内】，史称刁雍明敏多智，才识恢远。四月末，他到任后见“官渠乏水，不得广殖，兵人口累，率皆饥俭”。于是上表请开艾山渠【按：艾山渠全长120里，引水能力30立方米／秒至40立方米／秒，不可能溉田4万余顷，疑记载或传抄错误】，遂在河西古高渠之北8里，沙洲分河之下5里处平地开凿新渠，北行40里还入古高渠，再北行80里，共长120里。为保证新建渠口的进水量，又在西河【黄河支岔】上，由东南向西北斜筑拦河坝一道，将西河断绝，“使西河之水尽入新渠，水则充足，溉官私田四万余顷”。“官课常充，民亦丰赡。”还有薄骨律渠溉田1000余顷，可能也是刁雍主持开修的。刁雍兴修的引黄灌溉工程，极有利于农业生产发展。数年之后，粮食生产和储存大增，于太平真君七年【446年】奉朝旨代表高平、安定、统万和薄骨律镇四镇，出车五千辆，向北部沃野镇运送粮食五十万斛。说明薄骨律镇屯田与水利双好，其他诸镇的军粮也仰赖于这里屯田供给。刁雍主持建成的引黄工程，大概因坝体不易维护，应用时间不是很长。因为郦道元注《水经》时距此不过六七十年，却没有此渠的记载。但它在选址、工程布置等方面都有独到之处，对后世影响较大。由于兴办水利，薄骨律镇成为北魏时期一个富庶殷阗地区，所生产的粮食自给有余，常被调运支援邻地。

    唐朝开边营田与灌溉农业的复兴

    唐朝是中国历史上继秦汉之后的又一个统一强盛的王朝，唐王朝统治者深知治水乃治国安邦的大计，在中央工部尚书下设有水部，玄宗天宝十一年【752年】改水部为司水，“掌天下川渎陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠，凡舟楫灌溉之利，咸总而举之”。同时又设都水监，“掌川泽津梁之政令，总舟楫、河渠二署之官属，凡虞衡之采捕，渠堰陂池之坏决，农田斗门灌溉，皆其政令”【《旧唐书·职官志》】。唐代农田水利得到普遍发展，并在唐前期形成高潮。据《旧唐书·地理志》记载，唐时全国有灌区250余处，其中灌溉面积千顷以上的大灌区有33处，河套灌区就是其中之一。当时这里是重要的边镇地区。唐王朝很重视在河套平原屯田【唐时称屯田为“营田”】，太宗李世民于贞观二十年【646年】巡幸灵州，令建廨舍【即“屯田办事机构”】，开置屯田。武则天天授年间【690—692年】娄师德督理屯田，“往还灵、夏，检验屯田，收率既多，京坻遽积”，因屯田有功，其入迁宰相。武则天召见娄师德说：“王师外镇，必借边境营田。”水利灌溉，支持营田发展。当时不仅全面整修了原有各渠，而且新开了一批渠道。《唐书》记载，肃宗时【756—761年】，郭子仪在黄河西岸开有丰宁军御史渠，溉田2000余顷。唐宪宗元和十五年【820年】，李听任灵州大督都，率部疏浚“废塞岁久的光禄渠，溉塞下地千顷，后世赖其饶”。唐穆宗长庆四年【824年】七月，又诏开灵州特进渠，置营田600顷。新旧《唐书》与《元和郡县图志》记载，唐代河套平原上的渠道有汉渠【在河西，