京在不明真相的情况下骤然发表“讨伐令”，很不以为然。因而，张学良选中他在张、蒋之间进行斡旋。

    蒋百里对蒋介石说：西安的事现在已经出现了转机，但“中央军”加紧进攻，兵临潼关，又派飞机轰炸，使问题又趋复杂化。委员长固然不畏惧为国牺牲，然西北民困乍苏，连遭轰炸，从悯念百姓利益考虑，也应该稍微留一点回旋余地，为国家保留点元气。希望委员长致函中央军事当局，告诉他们你很快就会离陕回京，命令南京暂缓进攻，首先务必停止轰炸，如停止轰炸7天，给处理此事留点时间。

    蒋介石等待的就是这样的台阶，他缓缓地说道：“此事殊不易做到，如确有一最少期限可送余回京，则余可自动去函，嘱暂停轰炸3天，然不能由张要求停战，则中央或能见信；如照彼等所言需停止7天，则为缓兵之计，不特中央必不能见信；余亦决不受其欺也。”

    蒋介石虽然没有完全答应蒋百里的要求，但却允准了蒋百里关于要他下达停战手令，并派人把停战手令转送往南京的建议。

    这时候，张学良接到前线报告，遂转报于蒋：“前方已开始冲突，中央军在华县与杨虎城部队对峙中，如再进攻不已，则此间部队只可向后退却。”张学良的“退却”一语使蒋介石大为惊愕，他怀疑张学良的“退却”是挟持他到别处去，这是他最为害怕的。南京的宋美龄最怕的也是这一点，如到红军的防区去，到新疆的防区去……宋美龄自感如果那样蒋介石的性命会更加危险。

    张学良的一番话，加快了蒋介石下达停战手令的速度。蒋介石同意下达停战手令，也同意由蒋鼎文把他的手令送到南京。

    选定蒋鼎文去南京传递蒋介石的手令，张学良与蒋百里商量了多时。他俩分析，鉴于西安与南京的关系紧张，必须派一位南京能够接受的人；南京的军事大权控制在何应钦手中，此人必须与何应钦能够对话，最起码何不反感；南京目前敌意最深的是张学良、杨虎城，此人与张、杨的关系不能太融洽。根据这3条标准，两人一致认为蒋鼎文最为合适。蒋鼎文本人亦乐于此行，他说：只要对大局有利，任何使命都在所不辞。

    17日上午9时，张学良与蒋鼎文一同见蒋。蒋介石当即给何应钦写下如下命令：

    敬之吾兄：闻昨日空军在渭南轰炸，望即令停止。以近情观察，中于本星期六日前可以回京。故星期六日以前，万不可冲突，并即停止轰炸为要。顺颂戎祉。

    中正手启。

    12月17日

    蒋介石决定下达停战手令后，端纳于16日夜致电宋美龄报告了这一消息。宋美龄赶快转报何应钦。但何应钦没有罢战的意思，他猜测是委员长屈服于张学良的压力才不得已而为之，并非是委员长的本意。因而，他决定，军事行动不能停止，在委员长离开西安前不能接受来自西安方面的任何命令，即使确认了命令出自委员长之手，也不能证明是委员长的本意。

    果然，蒋鼎文于17日中午乘机离开西安，18日晨携带蒋介石手令准备在洛阳登机飞往南京时，闻听“中央军”的轰炸机群向三原方向飞去。蒋鼎文当即致电南京何应钦：“文正预备起飞时，闻空军轰炸三原，又生枝节。委座面谕手令，均要停止一切轰炸冲突，务望速饬全线陆空军遵令办理。”

    蒋鼎文中午抵达南京后，直奔何应钦处，亲自把蒋介石的手令交于何应钦。同时，蒋鼎文分别拜会了南京国民政府各要员，说明西安事变并不像外问所传说的那样，张汉卿出此也是由于集国难家仇于一身。他“诚恳劝告，勿任南京、西安间之裂痕日见加深，谩骂之无线电广播及恶意之报纸评论皆以中止为佳”。这时，何应钦等才不得不对蒋介石停战手令表示服从，并下令于19日下午6时前暂停轰炸。

    ★宋子文