句容时，刘坤一断后的想法已经破灭，曹方接到前锋蒋祺报所攻占禄口，问追击还是转向南京城时，曹方立刻下了决心，既然清兵连阻击都不做一下，那么南京清兵根本不敢轻举妄动，禄口在手，南京已经是死城，他即刻令蒋祺派出一团兵马向南京方向运动，牵制这边的清兵，留一团兵力守禄口，其余兵马追击，同时令后续跟进的吕兴昌一师不要管溧水城，直接越过，挺近到茅山，转而向北，与鲁忠部南北呼应，迫使洋人难以守句容，仓皇逃离。

    抵达句容，苏元春和奎俊给尼科尔森带来了准确并让他绝望的消息，费了好大力气，拼着两千多的伤亡，尼科尔森好容易才将鲁忠压在高资镇一带，虽说奈何不了鲁忠，却也限制了鲁忠四处的出击，等耗尽他的粮草弹药，尼科尔森有把握彻底吃掉这支胆大妄为的破虏军。

    然而常州出了大问题，现在别说高资镇这边，就是常州那边更早过来的敌军，也应常州丢失变得无法消灭，如今火再从屁股上烧起来，这位英军将领，已经看不到赢的任何希望。

    “尼科尔森将军，可否告知苏州的贵国兵马，前来救援，只要两边夹击，定能打通常州的。”  奎俊提出了他认为完全可行的办法。

    苏元春没吭气，这不但是废话，还完全行不通，如今太湖以西完全失去，破虏军增援常州易如反掌，更何况，不解决后面追兵的事，怎么夹击常州？也不看看形势，眼下完全就是被破虏军南北夹击。

    一时间商量不出办法，都是一条船上的人，尼科尔森答应派人命令苏州英军接应，同时希望奎俊能够让清兵延缓破虏军毕竟句容的脚步。

    心惊胆战过了一夜，苏州那边肯定不会有消息回来的，奎俊再找尼科尔森，希望两边联手，攻常州，然而苏元春匆匆而来，带来更加要命的消息，破虏军出现在茅山一线。

    奎俊惊得呆坐在椅子上，到底有多少破虏军杀入苏南啊？

    在各清兵将领中，尼科尔森感觉苏元春还是有本事的，他急忙问苏元春有何看法，听着翻译的话，苏元春也略微判断了下形势，如果没有高丽山这股破虏军，以句容、镇江、丹阳三地为依托，打穿常州一线，还是有那么一丝可能的，然而现在茅山也出现破虏军，未能及时抢占茅山，失去了先机，句容已经不可守，只有镇江、丹阳两地，根本做不到抵御破虏军攻击的同时，还攻打常州。

    唯有退守镇江，背靠长江，等待救援或从水路撤离一条路了……，想清楚，苏元春细细分析形势，尼科尔森频频点头，见尼科尔森脸上有如释负重的神情，苏元春暗叹一声，心道，这可不一定是活路，难说是更要命的绝路！