杯回敬，连声感叹道：“惭愧，惭愧呀！我身为封疆大吏，既不能守土，又不能卫民，很对不住我广西父老乡亲兄弟姐妹啊！但只要德邻一息尚存，誓与我八桂子弟赴汤蹈火，为争取民主政治和自由，奋斗到底！”

    噼噼啪啪的掌声四起。 这些耆老故旧们仿佛随着“龙头老大”的铿锵之言已经看见了“民主自由”的曙光。

    李宗仁那张不怒自威的国字脸上，在憨厚坦诚的微笑背后隐隐闪出诡滴玄奥的笑意。

    他当然明白这些溢美之词的用意，他从这些暗喻着对现状不满、憧憬“民主自由”的言词中，发现了一种新的希望，一种对蒋介石独裁统治的憎恨，对各派军阀无休止征战的怨愤，而又对共产党赤化广西的极端恐惧的情绪，正在各阶层蔓延、膨胀。如能掌握住这种情绪，加以利用，便可赢得各阶层的支持。李宗仁以他军人善于抓住战机的敏锐，很快便意识到了这一点。

    他相信，搞政治也和打仗一样，看准时机，果断出击，勇猛突破，即能扭转战局。对于他来说，要摆脱眼下的困境，就必须抓住这个突破口，大造声势，取得民心。他从这几年与老蒋的较量中已学会了不少靠枪炮争夺不到的东西。老蒋不是推行“三分军事，七分政治”吗？他“李猛子”也知道怎样把自己军人的粗鲁、地方军阀集团首领的狭隘自私等等不利形象修整装饰好，代之以开明、礼贤下士甚至涂上一层有点激进派的油彩，使自己作为一位众望所归的民主政治家的形象，树立在南中国的大地上，铭刻在各界人士的心目中。他不但要和蒋介石争夺天下，而且还要和共产党争夺人心。

    他相信，只要在自己树起的“护党救国”的旗帜上再写上“民主改革”的宣言，便能无敌于天下了。他认为，当今的中国，人们不是害怕共产党就是厌恶蒋介石，为了寻找到自己在中国的政治地位，只有另辟蹊径，开创出一个连他本人也感到十分模糊而又陌生的理想王国——这个王国也许就是放大了几倍、几十倍的广西，也许是象征民主自由的美利坚合众国的影子。总之，连他自己也说不清楚，反正，在他的王国里，没有可怖的共产党和可恨的蒋介石，至于其他的党派和个人，他的胸怀还是可以容纳得下的。

    那些被邀来吃宴的部属们一个个喝得醉醺醺的。他们一边痛饮，一边欢呼，随着留声机放出的舞曲，便踊跃地邀起太太小姐们相搂相抱地纵情狂舞。

    李宗仁离席坐到了沙发上，双手捂着捏起的一支牙签逐一剔着牙缝儿。

    黄绍竑知道“龙头老大”平时并不甚喜欢节奏太强烈的曲子，便马上令秘书去换了一支悠婉、缓慢颇含几缕哀戚的歌曲——南唐李后主的《虞美人》：春花秋月何时了，往事知多少？ 小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

    李宗仁听着这哀戚的声调，面色显得颇为忧郁。眼前的欢乐气氛并没有感染他那沉重的心绪，就像刚一露晴的天空，转眼又布满了浓重的阴云：6年前，他和白崇禧、黄绍竑结拜兄弟，在玉林镇起事，将盘踞广西数年的老军阀陆荣廷、沈鸿英驱逐出广西，继而与蒋介石联手取得了北伐的胜利，接着又与蒋介石一声“清党”令下，短短几天工夫，使共产党成千上万人头落地。“而蒋氏实为独夫民贼，反转过手来要消灭异己，于是大肆讨伐，战火纷燃，使国家民族破碎，人民流离失所，数以千万计生命死于战乱！要治邦安国，民得宁日，须打败蒋氏方可实现！”——这是他在宴会开始前所作的祝酒词。但他心下暗想，老蒋难斗啊，最终鹿死谁手尚难预料。

    “德公，你也来跳跳舞吧。”黄绍竑满脸堆笑地走到李宗仁跟前邀请道，“今日最好什么都不要去想它。”

    李宗仁摇了摇头，脸上毫无悦色。