员护送舍利到寺坪供奉，其规模是十分巨大的。当时的神德寺位于秦直道石门关暗门外长蛇岭山脉的照金山下，从京城长安及四面八方通过秦直道到寺坪的交通是十分便利的。我们不难想象到当时香客如注、烟缭雾绕、法事频频的热闹场面。从神德寺周围一些村庄的地名，我们也可以感受到寺庙宏大的规模。寺庙区域内有寺坡、寺沟、寺坪等地名；寺庙附近有坟滩、水牢、绣房沟等市寸名。笔者的村子位于与神德寺隔河相望的水面坡上，幼时挖地畔时也曾挖出过许多青色陶罐。据老人们说，这些都是当年寺坪神德寺中僧侣们坐化归西后的骨灰罐。这一切也说明当时的寺庙设有公墓、纺织基地、监狱等设施，其威严肃穆可略见一斑。

    站在长蛇岭堆垒的照金山梁上远眺，照金山东峰及神德寺所处的坪地，左依青翠秀美的石门山，右傍峻岩微凸的张果老岩。被潺潺流淌的两脉清溪环绕着，凸出的峰体如一粒青灰色的珍珠。二龙戏珠，妙不可言。特别是岩面熠熠闪光，若和当年神德寺庙宇的金壁辉煌相映衬，佐之以神德寺祈福的袅袅香烟，我们不难想象，那将会是怎样一种繁荣昌盛的景象！

    然而，宏伟富丽的庙宇和香缭雾绕的景象是如伺消失的，遍翻史志，均未记载。或许我们在梳理历史前行的脉络中可以找到一些答案。隋被唐取代之后。唐的统治者对道教和佛教的佞信比隋而言。有过之而无不及，究其主要原因是，道教的始祖李姌被唐的统治者因同姓而崇信。但佛教的影响是远远大于道教的，加之玄奘取经等重大历史事件影响，唐代的大多数皇帝也都佞佛，官僚贵族和大多数百姓也多笃信佛教，因而，在隋唐两代神德寺的规模得到了空酌的发展。从石函所发掘的末散佚的六枚波斯硬币来看，当时神德寺的对外交流也到了登峰造极的地步。那些精明的波斯商人的驼队，也曾从京城长安出发，经秦直道的暗门至神德寺，寻找过佛界特有的心理及精神的抚慰。时光推移至公元八四零年，大唐帝国的大厦在“安史之乱”的重创后。政治和经济的根基也已动摇，综合国力亦日见拮据。刚刚继位的唐武宗，敏锐地看到了寺院经济的弊病：寺庙拥有大量土地，僧民也日益众多。又不负担国家赋税，使政府日益拮据的财政收入更加捉襟见肘。这种矛盾的发展，使得雄才大略的唐武宗和周武帝一枰下令灭佛，以消除寺院经济对政杈统治的威胁。史载。这次灭佛，拆毁寺院四千六百余所，勒令僧尼还俗二十六万余人，放出寺院奴婢为纳税户者十五万人。公元八四零年至八四六年唐宣宗即位前的这七年。神德寺是否遭受过沉重打击，志史也无详细的记载，但可以肯定。神德寺在此较为特殊的时期内肯定受到过重创。如若没被折毁，也可能其规模被严重削弱，因而这一时期，是神德寺衰亡的一个较为醒目的标志。唐帛相间的“五代十国”，是唐末藩镇割据的继续和发展。这一时期，战乱频仍，军阀称雄。《新五代史-安重苇传》日：“天子宁有种耶？兵强马壮者为之耳。”此时皇帝由大军阀为之，刺史由小军阀为之，粕暴蛮俗的军阀政权，肯定是大大削弱了佛教的影响，佛教被作为王权统治的工具来愚昧人民的作用也渐渐消匿。这一切无疑对神德寺寺庙的进一步繁盛在时势上形成了严重的束缚和阳滞。这期间，军阀混战。抑或还有战火与兵变的破坏和威胁。因而，神德寺有可能从此使一蹶不振，逐渐湮灭在了厚重的历史尘埃之中……

    民间有这样的传说，虽有一定的依据，但其准确性也不可考。传说隋唐两代。由于统治者对佛教的重视，神德寺享受了很多税赋优惠。寺院经济得到了很好的发展。神德寺在照金山下设有剁脚门，用于僧人违背了清规戒律后在此悔过。神德寺在田峪川的绣房沟设有绣房：在寺前隔河的坪地上设有监狱，此地观今都一直被称为水牢。在寺的西部披地设有公墓，这个市寸子即是坟滩村，这个村名一