北京西餐馆的出现要晚于上海和天津，上海的一品香和天津的利顺德早在清光绪年间就开始经营西餐了。北京资格最老的西餐馆当属开设在前门外廊房头条的撷英番菜馆，也是开创于清末，稍晚于上海和天津。撷英的排场不大，但因初期无竞争对手，也着实红火了一阵子，更兼经营方式灵活，除了正餐、份饭、咖啡茶点之外，还附带外送业务。因此，一直维持了三十多年，直到三十年代末歇业。

    民国以后，北京的西餐馆逐渐增多，比较有名的如中山公园的来今雨轩、崇内大街船板胡同西口的韩记饭店、东安市场的森隆饭庄、西单南的大美餐厅、东单北大街的福生食堂、前外陕西巷的鑫华、前门内司法部街的华美、东单三条的泰安红楼、东安市场南花园的国强和吉士林以及东安门大街路北的华宫食堂。解放后开业的则有东安市场南端的和平餐厅、南河沿欧美同学会内的文化餐厅和北京展览馆的莫斯科餐厅、新侨饭店内的新侨餐厅、长安戏院旁的大地餐厅。在这些西餐馆中，来今雨轩与森隆是中西餐兼营的，后来西餐业务逐渐停顿。国强最早是咖啡馆兼营西餐，后来被和平餐厅所取代，一度曾搬到西郊翠微路商场东侧。韩记饭店是楼下肠子铺，楼上西餐厅，至于大美、华美、泰安红楼，经营时间都不算太长。再有如大栅栏内的二妙堂、东安市场的荣华斋、中山公园的柏斯馨，都属咖啡馆性质，以经营西点、小吃和三明治为主，算不得西餐馆。解放后开业的和平、新侨和莫斯科餐厅三处，均属国营，规模宏大，装修讲究，以英、法、俄式西餐为号召，是旧时西餐馆不能相比的。

    跨越新旧中国两个时代，而经营时间较长的则要算是华宫食堂了。华宫开创于三十年代中，关闭于六十年代初，前后凡三十余年，地点不变，规模始终如一，以“小国寡民”的形式持续了这样长的时间，实属不易。

    华宫的创办人是王蔼依和王谈恕，到了五十年代，我记得经理姓杨，秃头矮胖，一口天津话，人非常热情。我的祖母和外祖父都是华宫的常客。因此我在童年时代，华宫是经常去的地方，熟得不能再熟了。对那里的环境和经营至今记忆犹新。

    华宫在今天东安门大街中国银行北京分行的位置，马路对面是原中国集邮公司和儿童剧场（原真光电影院，开创于1921年，1950年2月改名为北京剧场，1961年改名为中国儿童剧场）。这三个地方与我的童年时代结下了不解之缘。孩提之时，我对华宫的兴趣远没有它对面的那两个地方更浓厚。

    中国集邮公司是1955年1月在东安门大街开始营业的，出售新中国邮票和部分社会主义国家邮票。直至今天，这座两层的灰砖楼依然如故地临着东安门大街，虽然历经四十多年的风雨沧桑，内部几经装修，但外观结构丝毫没有变。也正是因为与家中长辈去华宫吃饭，我才认识了这家集邮公司，它在我童年的视野中打开了一扇窗，认识了那些花花绿绿的小纸头，那一片呈现着奇光异彩的世界，从而走进那个世界，再也没有走出来。如今，那里是中华全国集邮联合会的办公机构，而我也曾是中华全国集邮联合会第二、三届的全国理事，全国学术委员会的委员，仍与那里有着密切的关系。四十多年的缘分，不能不说与华宫有着直接的关系。

    余生也晚，真光电影院的时代我没有赶上，但北京剧场与中国儿童剧场的两个时期，我却是赶上了的。

    年以前，首都剧场尚未竣工，北京人民艺术剧院的名剧如《龙须沟》、、《雷雨》等都是在这里上演的。后来一度交北京京剧团使用。从1958年开始，又由中国儿童剧院接管，我曾在那里看过《马兰花》等许多的儿童剧，从此也和戏剧与戏曲结下了不解之缘，直到今天，戏剧与戏曲仍是我生活与工作中的一部分，这也与去华宫有着密切的关系。