段总理急得亲往前线劳军，除批准吴为第三师中将师长外，还破格授予其“孚威将军”的殊荣和勋位，以励其一鼓作气扫平两广统一中国。

    可是，吴佩孚愣是不买账！过了段时间，竟开始擅自撤军，把政府军打下的大片江山拱手送还南方！

    说实话，没有吴佩孚的罢兵，就没有日后孙中山和他的同志们在苏联人的倾力扶助下统一粤省的可能，也就更没有蒋介石统率“国民革命军”倾巢而出，浴血“北伐”，一统九州的成功。

    哎！一部民国史到底怎么落笔，还真的挺难说哩！

    吴佩孚息兵衡阳的日子里，博得了极好的声誉，因为他罢兵的理由是呼吁和平，所谓“罢兵主和”是也。为什么这样做呢？他在一则通电里说：

    阋墙、煮豆，何敢言功？既经罢战议和，南北即属一家，并非寇仇外患，何须重兵防守？对外不能争主权，对内宁忍设防线？

    所以，俺不干了！

    老段气得直蹦：“秀才造反啦！”

    其实朝野都明白，吴秀才这次抗命，不愿“阋墙、煮豆”是说给国人听的大道理，而大道理往往是遮蔽内心真实想法的幌子，谁都知道，吴佩孚是在报复老段没任命他为新一任湖南督军。谁打下的江山归谁坐，这是混乱年代起码的游戏规则嘛！老段没把吴佩孚放在眼里，安排了毫无寸功的陆军部次长傅良佐将军来任湘省督军，这才惹得秀才造了反。当然喽，想做封疆大吏的目的各有不同，有的人是为了大发横财，有的人则是为了实践自己的政治理想。统治者每每不惮手下人贪财掠色，而是在乎部下是否有政治野心。

    老段没将湘省畀吴氏，也有道理。傅良佐乃资格更老的军界高官，曾任袁世凯的总统府军事处处长、高等军事裁判处处长，袁死后任段内阁的陆军部次长，属段氏的“自己人”，其原籍就是湖南。若论资排辈，讲“以湘治湘”，凭和段总理的关系，吴佩孚肯定不如傅某人。虽说论功行赏吴氏留湘不无道理，然而，如让这位桀骜不驯且极富智慧的新锐将领掌控湖南并遥制西南各省，则曹锟所控制的地盘就会占据半个中国！哪个当政者，愿意某派军人势力过大？于是，犹豫再三，段祺瑞选择了得罪吴佩孚。

    谁都知道，吴佩孚背后有晋升为直鲁豫巡阅使的曹锟的暗中支持。老曹把吴氏从营长、团长、旅长一直提拔成了师长，使他成为老曹的头号心腹，并一举跻身于军界巨头之列。正是有了吴氏的鼎力相助，曹锟为首的直系军人集团才迅速坐大，成为国内第一武装力量集团。

    正当北京政府为吴的罢兵恼恨不已之际，湖南那边又传来吴氏的高调的“四不主义”：

    不做督军，不住租界，不结交外国人，不举外债。

    果然，他吴子玉一生没破此“四戒”。在那个纷纷借重洋人的时代，敢公然向国人做出这样承诺者，绝无仅有。

    就在吴佩孚与北京政府大打通电战时，民国八年（1919年）5月4日，北京的大学生们走上街头，强烈要求政府拒签出让我家乡青岛的《巴黎和约》，游行途中示威者捣毁并焚烧了被舆论认定为卖国官员者的私宅。政府认为，事情正在起变化，性质已经转化为对抗性的矛盾了。于是，军警们便逮捕了三十来个“暴徒”。不曾想，此举却于次日激起全国范围的抗议浪潮。

    然而，呼吁拒签的是知识阶级和一般民众，而统治集团内部怕危及与西方列强的关系，大都主张忍辱接受这一条约。关键之时，远在南岳衡山之下的吴佩孚发言了，这个“言人所皆欲言，谏人所不敢谏”的区区师长，在湖南驻地公开越过好多级直接向大总统徐世昌发出通电，一纸电文搅扰了中国政坛上的死水。

    5月9日，孚威将军的通电曰：

    大好河山，任人宰割，稍有人心