围的一切：安顺场渡口两岸有着百来户人家，对岸建有半人高的围墙，修有几处碉堡。碉堡等防御工事倚靠着北岸的悬崖峭壁，峭壁上开凿了一条石阶小道，这条小道是通往对岸的唯一道路。

    河水很急，河面大约有300米宽，深度约有三四丈。人一下水，就会被急流卷走。唯一过河的希望就是缴获的那只木船。

    大渡河的渡船，样式奇特。它的船头高高翘起，以抵挡湍急的水流。渡河的方式也颇为曲折。船上需要8个船工，先要将船逆流拉上五六十米，再顺着水流斜划至对岸。船到对岸时，必须对准河埠头，不能靠前或者靠后，否则一不小心，船就会触礁。红军找到了12个有经验的船夫，他们熟悉渡口的水路，也有胆量冒着被对岸敌人击毙的危险载着红军渡河。

    这天清晨，红一团一营的营长孙继先，亲手挑选了17名战士组成渡河突击队。孙继先自幼学习武术，专攻杨家枪谱，武艺高超。他从1931年参加宁都暴动，到抗美援朝战争结束时，身经百战，却毫发未伤。17名勇士每人配有一把大刀，一把冲锋枪，还有一支短枪和五六个手榴弹。由炮手赵章成和三个特等射击手组成掩护阵容。

    强渡早上7点开始。船刚驶离南岸，北岸的敌人就开火了。所有人的注意力都集中在渡河的小船上。小船在风浪中颠簸，四周是打偏的子弹溅起的浪花。有一发炮弹恰巧落在船边，打得小船剧烈摇晃。杨得志在他的回忆录里描写道：“我的心一阵紧张，只见渡船随着巨浪起伏了几下，又平静了下来……”船继续前进，不久又出现了险情。水流太急，船工们把握不住方向，小船飞快地向下滑出几十米，撞在了大礁石上。若再下滑到漩涡中去，就会翻船。这时候，船上跳下了4个船工，站在水中，用背抵着船，船上另外4个船工拼命地撑动竹篙，过了一阵，船终于前进了。

    岸上进行火力掩护的赵章成，是一位百发百中的神炮手。他打出的炮弹不偏不倚，在阻止勇士们上岸的敌人中开了花。守卫渡口的川军向北逃去，17名勇士趁机上岸攻占了北岸。

    后来，红军又在下游找到了两条船，于是点起篝火昼夜摆渡。但是安顺场水深渡口小，如果红军全部由这里渡河，需要花上比渡过金沙江更长的时间，甚至需要一个月。而围追的敌人几天内就能赶到安顺场。

    红军必须迅速渡河。毛泽东发过誓，决不让红军重蹈石达开的覆辙。红军改变了原来的计划，放弃从安顺场过河。毛泽东和往常很多次一样，挑选了一条出人意料，几乎无法行走的道路：派遣突击队沿大渡河谷的西岸北上，夺取另一处要塞——泸定桥，主力红军从泸定桥过河。已经渡过河的红一师，由刘伯承、聂荣臻率领，沿大渡河东岸向北前进，牵制敌人，掩护西岸的红军主力。

    红军的指挥员中，只有朱德曾经走过泸定桥。他在四川军阀部队里打仗的时候，被迫和几个士兵从云南辗转回四川。他们就是渡过金沙江，走过泸定桥后到达安全地带的。

    而通常，过往泸定桥的人，都是在成都—拉萨一线行走。从成都出发，沿着大渡河东岸北上，过了泸定桥后往西，到达拉萨。或者从拉萨过来，沿着相同的路线反向而行。很少有人会穿越大渡河西岸，跨过泸定桥北上。红军能否安全过河，一切都取决于部队能否在蒋介石猜透毛泽东的意图前，通过大渡河西岸几乎无人行走的小路，夺下泸定桥。