十五

    一个穿白衫的大胖子，圆滚滚的象只太平水缸，正一步一跌地在棉地里滚蛋，一把给小嘎子揪住了：“嗨！老钟叔在哪儿？”

    那家伙呆着两只豆包眼，只顾拉风箱似地喘气，说不出话来。

    “我问你老钟叔！――哑巴啦？”

    “什么，老钟叔？我……不知道……”

    小嘎子不等池说完，恨得踢他一脚，骂道：“你个老母猪！”便撒了他，打算再追前面一个去，不想大胖子由腰里掏出一件东西，颤巍巍递了过来，小嘎子一看，嘿！手枪！――一条真正崭新的“张嘴灯”！小嘎子只觉刷拉一亮，一颗太阳打从眼前冒出来了！他忙把枪接过来往腰里一掖，给大胖子一指道：“去，汽车那儿集合！”说罢，猛劲蹦个高几，追远处一个穿绿的去了……

    因为比料想的还顺利，只有十多分钟，战斗便告结束。打死了五六个，逃掉了七八个，抓了十七个俘虏。可惜敌人没有机关枪，只得了一些小枪子。区队长命令收拢部队，打扫战场，预备撤走。

    直到战场快打扫完了，小嘎子还在满地里东奔西找，一个个在那里翻死尸呢。可死尸都翻遍了，还是没有一点影儿，这才含着两包泪跑到区队长跟前来：“找不见老钟叔！……”他差点要哭了。

    “是啊。”区队长出一口长气，样子也很沉重，“刚才查了一下，老钟并没有来。我们打了半天，只达到了一个目的。”忽然，他上前一步，抚摩着小嘎子的头顶，情意深长地感叹说，“嘎子啊，高山平地都走遍，还得用心想法儿啊！”他回过身去，命令部队立刻山发，朝十方院方向转移。

    但是，小嘎子一迈腿忽然拐了两下。区队长低头一看，见他裤脚上洇（yīn）着些鲜红的血印，忙上去两手一搀，把他抱住，一面连喊卫生员。小嘎子也觉膝盖下有些疼，一卷裤腿，粘粘（nián）的粘（zhān）了一手血，不由得吓了一跳。

    “别慌别慌，孩子啊，这是挂采了！”区队长忙扶他坐下，十分温柔地又安慰，又鼓励，那语气，竟突然变成个老妈妈了，“不怕，养几天就会好的。年轻力壮的，流点血没关系。”为了减轻小嘎子的紧张，他尽量想说句笑话，“瞧，只在腿上钻了个小窟窿眼儿，离肠子还远着呢！”

    可是，方才还欢蹦乱跳的小嘎子，立时觉得身上发软，两腿发沉起来。卫生员跑来了，打开救急包，急忙给他包扎。不一会，从村里动员的担架也赶到了，卫生员扶他躺上去，就开始随队转移。

    老实说，小嘎子心里有点儿慌，他没有流过这么多血，谁知这要引起什么结果呢？再加上没有救了老钟叔，一路上总是皱着眉，一声儿不言语。卫生员是个心慈面善的青年，从旁照护着他，很是细心。忽然他发现小嘎子经常把手捂在左腰上，以为那儿也挂了采，便上前撩衣服道：“这儿怎么啦？是不是也……”

    不想小嘎子用手一搪，紧防护着说：“没有没有，什么也没有！”可是他的脸上豁然起了一个变化，一团神秘的得意之色，时时隐逗在眉梢，弄得卫生员莫名其妙了半天。

    天黑以后，给小嘎子送到荷花湾去了，在那里，他开始尝着了养伤的滋味儿。

    十二

    养伤本不是很痛快的事情，可是，小嘎子却由此跑到一层福地洞天中来了。

    这荷花湾，村子虽小，抗日工作可是第一。每逢日头一歪，抗战的歌声便飘了起来。党政工作人员，几乎是明来明往，喜气洋洋。鬼子的据点虽然近在三里之内，从街里便望得见那圆筒筒的岗楼，可它有什么办法呢！这荷花湾紧靠白洋淀，淀边上五里以内，一码都是苇塘。苇子又高又密，深比群山，广比大海，真是火烧不着，枪打不透。苇塘里面又有数不尽的河汉港湾，一条条恰似深街小巷，稍稍有