7月29日，鲁涤平的湘军以八个团的兵力结成半月形的包围圈，气势汹汹烟尘滚滚地向平江杀来。进军之前，这个老胖子曾在电话中恩威并重地大吼：“张辉瓒，他妈的有种你就给我打个漂亮仗，到时候瞧瞧鲁某人怎样款待你！”

    张辉瓒呢，他不敢说他妈的有种你去试一试，因为自己这个第一战区指挥官名衔前头还有一个“代”字呢，他只有在电话中惟命是从。至于放下话筒是不是破口大骂鲁胖子，没有人说到这种情形，我们不便胡猜了。

    据彭德怀的回忆，当时湘军是这样发动进攻的：“以三个团指向长寿街（在平江以东70里处）堵击我军退路；以五个团分为前后两个梯队，沿长平公路向城西关进攻。”

    在敌人重兵压境之际，平江城一改以往那几天的欢乐气氛，店门关闭，行人稀少，老百姓惶惶然不可终日。

    这天上午9时，第一梯队的两个团耀武扬威地出现在平江城西门外。人们发现，骑着一匹高头大马走在队伍前头的指挥官拔出手枪，听不清他在叫喊着什么，大概是“弟兄们，都给我往上冲”之类吧。这家伙在枪打不着他的时候，牛皮哄哄的一副无所畏惧的英雄气概。

    临近前沿阵地的时候，他跳下马来拔出手枪大叫道：“进攻！”这一次人们听清楚了，他的声音此刻是极有威慑力量的，因为士兵们知道督战长官的枪口总是盯着他们的后脑勺，只是这位长官本人的双腿不大争气，自觉市又不自觉地转到马屁股后面去了。

    不管怎么说，他们的进攻开始了。他们轰轰隆隆地打着炮，他们噼啦叭啦地放着枪，一个个弯着腰撅起屁股攻向西门关。然而，这是怎么回事？连一个起义军的人影也没有，莫非这些人早早逃跑了么？要知道，他们是以八倍的兵力来“围剿”的，什么样的军队也顶不住。

    就这样疑疑惑惑、惶惶恐恐的，他们顺着大路接近了平江山城的西关。

    西关埋伏的是什么人？那是能征善战的第一团哪，那是彭德怀手中的王牌部队，这一下子可碰上了硬钉子。

    敌军逼近了。突然问，机关枪子弹哒哒哒哒猛扫过来，手榴弹嗖嗖嗖嗖像小炮弹一般轰轰爆炸，进攻的敌军被打得懵头转向，有三百多人霎时间血肉横飞。

    战斗形势一度有利于起义军。彭德怀亲临第七团，与黄纯一、贺国中一起，按预定计划率部由北向南攻向敌军侧后，一家伙就将敌军的整个作战部署打乱了。仓惶之中，敌人只能边打边撤，退守在公路南侧伺机反扑。

    将近黄昏时分，眼看着敌军的第一梯队已经坚持不住，他们的第二梯队正拼命逼近西门关。这时候，该由陈鹏飞、黄公略率领第四团由南向北发起攻击了。事情很清楚，只要他们立即投入战斗，敌军必然首尾不能相顾陷入被动挨打的境地。

    可是，第四团哪里去了？他们那里一点动静也没有。唉，你说这可不急死人！仗打到这等地步，千钩一发呵。只急得彭德怀跳上高坡向第四团的方向观望，头上的汗珠子滚滚而下，子弹吱吱怪叫着从他耳边飞过去，竟然不能提醒他隐蔽起来。还是黄纯一急匆匆跃出工事，上前一把将他拉入战壕中。

    彭德怀的眼睛都红了。唉，他本来要双拳并进，两路夹击，而现在一只拳头失去了作用，这真是糟透了糟透了！黄纯一也急得直蹦，他用嘶哑的嗓子大叫：“传令兵，快去四团那边看看出了什么事。告诉他们，军长命令他们火速出击！”

    “敌人堵住路了，怎么过去呀？”传令兵在原地乱转。

    黄纯一火了：“冲过去！怕死就别当红军。”传令兵没吭声，脖子一梗头一低噌噌噌跑出去。没多远，他就一头栽在地上了。

    黄纯一回过头：“哪一个有种的跟着？” 话音刚落，又一个战士跃出战壕向四团的方向奔去