前面的几章已经谈过，在十九世纪七十年代初期，阿尔弗里德·诺贝尔在几乎整个欧洲，并且某种程度上在美国，有着公司、工厂以及由此而来的很大经济利益。由于他周游列国，长期呆在异邦，加之他精通几种语言，如果说真的有以四海为家的人，那么他就是一个。当他自己说：“我的故乡就是我工作的地方，而我则到处工作”这句话时，在内心里他却是一位爱国的瑞典人。他亲爱的母亲住在瑞典，他经常怀念瑞典，而且一旦可能他就回到那里，他从未放弃他的瑞典国籍。

    在一八六五年至一八七三年期间，他的家、实验室和事业的焦点是在汉堡。最后的一年，当各种事情看来都在良好和大规模发展时，他想更多地在事件的中心进行工作。由于同他的伙伴保罗·巴布一道展开大的改组计划，特别是为了重新组织他在西欧的企业，他永远离开了克鲁梅尔迁居到巴黎。

    他始终非常喜爱这座城市，在青年时代，就对这座城市留下了良好的印象，而且据前面引用过的那首自传诗，他还在这里第一次谈过恋爱。在商业、文化和很多别的方面，巴黎是欧洲大陆活跃的中心。

    现在是一位富翁的四十岁的诺贝尔，在巴黎埃特瓦尔附近新建的上流社会居住区，买下了马拉可夫大街53—59号这座漂亮的小公馆。这是他买下的第一座长期住宅。他根据自己年龄的喜好，将这座公馆装备得大方、坚固和舒适，有雅致的会客室，有种植着他感兴趣的兰草的暖房花室，还有作为他几种爱好之一的漂亮的马车与马棚。此外，当然还有一个设备良好的小实验室。

    现在，他第一次聘请了一位私人助手，即年轻的法国化学家乔治·弗伦巴克。此后这位发明家在巴黎度过的十八年是他富有创造性的重要时期，他成为诺贝尔幕后的忠实可靠助手。

    任何一项新的技术成就，无论它多么成功，也不过是不断发展这条长链上的一环而已。诺贝尔完全知道这一点。因此，他有条不紊继续努力来改进早期的几项发明。但在这个时期，他的精力特别集中于硅藻土炸药上。尽管硅藻土炸药获得成功，质量也好，但也表现出某些技术上的弱点。不活跃的硅藻土降低了爆炸力，而且在实际上，在遇到压力或潮湿的情况下，就会出现很不方便的硝化甘油分泌物。在过去的十年内，各国众多的技术人员，曾试图发现一种补救办法。例如。用一种由碳氢化合物和含氧物质构成的有吸收性的混合物，来取代诺贝尔的硅藻土；这种混合物的比例，要以爆炸时能被完全燃烧为限。这种炸药在英国和美国叫作“活性剂”黄色炸药，曾在很多国家以不同名称广泛应用，而且直到现在，还被用于某些特殊的目的。但即使这种办法，诺贝尔也是首创者。伊曼纽尔早在一八六二年，就曾尽力设法解决硝化甘油和墨色炸药的问题。阿尔弗里德于一八六三年在瑞典获得的第一项专利权，曾首次将这种混合物的可用形式写在处方上，正象他于一八六八年在英国获得的专利权，曾提到将碳和碳氢化合物与硝石相混合一样。

    然而，这种解决问题的办法仍然有不少缺点。其证据之一就是在某些矿山里，流体的硝化甘油爆炸油，继续作为唯一的炸药使用，因为这些矿山的岩石性质，需要异常强烈的爆炸。

    因此，诺贝尔通过很多试验，力求发现一种既有硝化甘油的爆炸力，又象黄色炸药那样相对安全和容易处理的炸药。

    一八七五年是难忘的一年，在这一年里，他成功地创造了“爆炸胶”，将一定质量的胶状硝化纤维素（火棉）溶液混合进硝化甘油里。

    这件发明是在马拉可夫大街他的私人实验室里进行的；即使是这项发明，也象诺贝尔别的发明一样，被人说成是纯粹的侥幸，并且作为一个传统，常常被科学刊物和其他文章引用。据说是，诺贝尔曾误将硝化甘油同硝棉胶溶液混