大得多，人口大约三百万——突然停顿了。一会儿前仅仅是可能发生的事情现在是灾难性的现实了——并且比事先所害怕的还要严重得多。

    在控制中心的通讯控制台上——这个控制台受特别线路的保护，没有受到广泛停电的影响——三名调度员都在迅速地工作着，发布紧急指示，用电话向发电厂和各部电力控制员传达命令，查看脚踏起动的卷轴式地图，研究阴极射线管所显示的情报。他们得忙上很长一段时间，但由计算机开始的行动已大大地走在了他们的前面。

    “啊，”州长在电话里对埃里克·汉弗莱说：“所有的灯一下子全灭了。”

    “我知道，”董事长回答说。“我打电话给你要讲的就是这件事。”

    在另一台电话机上——一条通拉米申控制室的专用线上——雷·波尔森正在大声叫着：“大李利究竟出了什么事？”