过程中，张自忠亲自断后，且战旦走，沿途收容伤兵，载以车马，自己却常徒步而行，以至足破血流，因此广大官兵无不感佩。

    由于这次掩护大军突围有功，张自忠又受到了上峰的嘉奖。

    徐州会战结束不久，张自忠部又参加了武汉会战。

    一九三八年秋，长江以北的日军，分两路由大别山的北麓平原西进，对武汉构成大包围的态势。五十九军在参加徐州会战后刚刚整补完毕，新兵训练还不满两月，就奉命开赴演川，阻击由六安西进之敌。当时，部队在许多官兵患疟疾的情况下，星夜向潢川急进。九月六日，当三十八师一一三旅挺进至潢川以东的春河集时，与西进之敌发生遭遇，经我部迎头痛击，将敌遏止于春河集以东地区。张自忠迅即将五十九军主力部队摆开，以三十八师在左，一八零师在右，沿潢河左岸，在晏家河、光山、潢川以至淮河之线占领阵地，积极构筑工事，并各以有力之一部进出于仁和集、双柳树、桃林、春河集一带，阻止敌人前进。敌经多次进攻，均未得逞，双方形成对峙状态。

    相持至九月中旬，胜利完成了阻击任务，部队又奉令由潢川、光山撤防，转战于大别山的新城、礼山一带截击敌人。十月底，武汉失守了，五十九军又奉命由大别山西进突围。途中，日军封锁严密，部队多是利用夜间行军，从日军眼皮底下通过，十一月中旬，全军才分别到达预定地点京山附近，在此构筑工事，严阵待敌。

    在武汉会战过程中，张自忠因在演川、大别山一带阻击敌人有功，且在突围转移中秩序井然，于十月，又升任为第三十三集团军总司令，除五十九军外，七十七军、五十五军均归其指挥。

    日寇占领武汉以后，在武汉周围集结大量部队，准备发动随枣会战。当时张自忠统帅的第三十三集团军，担任鄂北大洪山南麓、京（山）钟（祥）公路和襄河（汉水在襄樊以下称襄河）两岸的防务。总部驻节襄河西岸荆门县快活铺。第五战区长官部根据敌人动向，于一九三九年一月下旬在樊城召开了军事会议，决定采取攻势防御，以粉碎敌人的进攻。张自忠将军开会回到总部后，马上召集团长以上军官开会，动员部队急速准备与敌作战。他说：“现在国家到了危亡之期，我们应下决心为国家、为民族的存亡，不顾一切牺牲，与日寇一拼，以全力将敌消灭在襄河地区。”在会上，张将军详细部署了作战计划。会后，全军按计划迅速在钟祥以北襄河两岸摆开阵势。

    五月初，参加会攻随县、枣阳地区的日军南路之第十六、十三师团及骑兵第四旅团，配以战车二十余辆、飞机四十余架，由钟祥北进，向我第三十三集团军在长寿店以南山地之线的三十八师和一八零师阵地发起猛攻。我三十八师和一八零师虽奋力夹击阻截，但由于在兵力和装备上的悬殊，防线被敌突破。在紧要关头，张自忠总司令急令三十八师渡河向东，截击敌人。总司令本人也从转斗湾过河督战。他直接指挥三十八师和骑兵师两团兵力，先在流水沟截往敌人，与敌激战了一昼夜，迫敌后撤，随即又命三十八师向田家集方向跟踪追击。三十八师于六日在蒿子岗击退了一股敌人，七日又在东至亭于山，西至刘家寨长达两公里的山地设伏，歼灭了日军一个辎重联队，毙敌辎重兵少将一名，缴获战马三百余匹和其他军用物资无数。

    与此同时，张自忠又命一八零师从田家集以南攻击敌人，与三十八师两面夹击。

    一八零师两个团进至田家集西南郭家冲时，与北进日军两千余人遭遇，将敌阻止在阵地前。由于我部顽强奋战，日军在田家集地区被我咬注。此后日军又向田家集增援约二、三千人，附大炮十余门，在飞机掩护下，向我三十八师阵地猛攻。我部在一昼夜之间，打退了敌人几次反扑。由于敌人力强大，我部伤亡很重，当快要支持不住时，师长黄维纲