的，头脑清醒的护士一样，大夫对他们俩人是很满意的。

    自从弗朗索瓦兹去世后，侯爵还没有遇到比这更痛苦的日子。象那时不吃、不睡，不能工作那样，现在是不时站在病人房间外边，听着里边发出的声音，当每次听到沙沙的声音，他都吓得哆嗦，但又无能为力，痛苦在折磨着他。

    有一天晚上，他探视了玛格丽特的房间，看见列尼靠近床边坐着，对正在哭泣的玛格丽特低声说话，她抓着他的手。

    “小姐今天哭了好几次”罗金娜对侯爵说，“我来陪她，列尼需要休息一下，他的两条腿都站不住了。”

    侯爵轻轻地走到床边，触动一下列尼的肩膀。列尼没顾上看他的脸，就向他示意，让他出出去。

    “您去睡吧，先生。”罗金娜说，“我陪她坐一会儿。”

    玛格丽特还是紧紧地抓着哥哥的手不放。

    列尼小声说：“我就去，请让我们再呆一分钟。”

    侯爵弯下身子，想去吻玛格丽特的额头。他说了声：“晚安，我的孩子。”

    但是，玛格丽特一惊躲开了，并说：“不！不！我要列尼！我要列尼！”

    三个小时之后，侯爵身穿睡衣和拖鞋，在走廊里踱来踱去，在病人房外听着里边的动静。他听见里边有呜咽声，便轻轻地推开门。罗金娜坐在转椅上打瞌睡，列尼则用一个不舒展的姿势一面看着姑娘，一面抱着她。她的两只手搂着他的脖子，把脸掩在他怀里，很象她母亲死前不久的样子。侯爵站在那里，看着他们，然后关上门，走回自己的书房。

    下一周，安利在阿万隆姨妈家里吃饭后，把家里发生的情况告诉姨妈，她吓了一跳，把两手放在胸前说：

    “我的小可怜！我早就预料到了，你想都化脓啦！她跟我在一起时，一直还没有发生过这种情况。这是因为我不在那里，我现在马上就去。”

    “姨妈，一切都过去啦！她差不多快好啦！”

    “你为什么不马上来找我！谁在照顾她，是罗金娜？”

    “她和列尼两个人，我看他们会照顾得很好的，当然他俩是不能代替您的。”

    他无论如何也不能明说，医生的意见是由于涂上修道院院长介绍的那种软膏以后引起化脓的，因为这是姨妈坚持给她涂上的。

    昂热莉克转身整理桌上的东西。她的嘴唇微微地颤动着。她精心地照顾玛格丽特已经八年啦。但是，她的位子没经争夺就让别人不声不响地占据了，由一个十八岁的男孩子代替了。

    夏天，在马泰尔列里没有发生什么特殊的事情。玛格丽特病愈后，不但变得消瘦了，发白了，而且变得严肃了。神话般的节日过去了，列尼准备去巴黎的日子也快到了。大家都很清楚：最近就要做最后决定了，而玛格丽特表现得很坚强，姑娘不再喊叫，不再痛哭，也不再用自杀进行威胁了，但是当大家谈到她将来怎么办时，她坚决地说，她决不因阿万隆。

    约瑟夫神甫和修女们使用他们的影响，劝说昂热莉克不要放弃自己的家，搬到马泰尔列里去。她对他们来说是非常需要的，而他们也不打算不经过斗争就放弃她。事情最后以妥协的办法解决了：昂热莉克还是留在阿万隆自己的家里，决定这边住一住，再到那边住一住。

    侯爵对列尼说：“我不喜欢的是，这样一来，玛格丽特会生活得很不正常，我的看法是不得已才这样做。”

    “姨妈的照顾未必就能给玛格丽特带来多大的好处。她也不小了，您知道吗，她是很聪明能干的，这姑娘太可惜了。”

    侯爵长叹一口气说：

    “恐怕你说的是对的！但是，我又能怎么办呢？我们没有更多的钱给她聘请一位家庭教师，我不能再卖土地了，我们已所剩无几啦。”