侄子到纪叶罗阿家来，以便慢慢让他熟悉，经常到这家子来。

    这是头一次，伯爵和公爵夫人用隐晦的辞句谈了他们的愿望，而且在分手时已经谈妥了一个联盟协定。

    在沙龙的另一头人们在笑，缪塞基欧先生向高尔贝勒叙述一位黑人大使晋见共和国总统的事。这时报告法朗达侯爵到。

    他在门口一露面就站住了。他用迅速而熟练的胳膊动作，将一个单眼镜放到了右眼上，而停在那儿好像要看清他走进来的客厅；但也许是给在那儿的人一个看看他的时机，并标志出他进来了。然后用一个不易觉察的眉毛和面颊的动作让他系在一绺黑细丝的端头上的镜片垂下来，灵活地向纪叶罗阿夫人走过去，低低地弯下腰吻一下那只伸出来的手。对他的姑妈他也一样。而后对别人握手致候，风姿飘逸地一个一个走过去。

    这是一个棕色胡子的大个子，已经有一点秃，军人式的身材，英国人和运动员式的风度。他给人看后的印象是个四肢比脑袋发达的人，爱的只是开发力气的事物和体力活动。可是他受过教育，因为他学过而且每天还在思想高度集中地学那些以后才会有用的知识；学历史，猛攻日期而将事件的经验教训搞混；学众议员需要的政治经济学基本要点，阶级领袖人物用的社会学ABC。

    缪塞基欧估量看他一边想道：“这将是个有才能的人。”贝尔坦则欣赏他的矫健有力。他们去的是同一武术厅，经常一同出去打猎，并且在森林区的小道上骑马时碰上。在他们之间因此产生了一种同好之间的感情，通过这种本能的瓦匠会①式感情使得两个男人之间找到了现成的话题，彼此都能对它感到兴趣。

    ①瓦匠会：民间秘密组织．一度盛行于欧洲，1940年法国立法禁止的秘密集会，其中亦包括瓦匠会。

    当人们将侯爵介绍给安耐特-纪叶罗阿的时候，他突然对他姑妈的计策起了怀疑，于是在弯下腰之后，他用船主式的快速眼光，把她看了一遍。

    他认为她美丽可爱，尤其发展前途无量；因为他富于追逐女性的经验，因此他能懂得年轻姑娘的这方面，差不多能准确地预言她们容貌的前途，就像一个专门品尝半成熟的酒的专家。

    他只和她交换了几句无关紧要的话，而后坐到高尔贝勒男爵夫人身边，好小声讨论别人。

    人们早早地就告辞了。当所有的人都走了。孩子睡了，灯灭了，仆人们回到他们房间里去以后，纪叶罗阿走到沙龙的这边，点亮了两支蜡烛，将已经瞌睡了的伯爵夫人留在一张扶手传上，想要对她说清楚他的愿望，详细规定好应保持的态度，预见到各种方案、机会和应小心的要点。

    当他要引退的时候已经晚了，对这一黄昏特别高兴，自言自语地说：

    “我确认为这件事算是定局了。”——