军官德雷福斯将军事密件出卖给德国，德雷福斯被判处终身监禁。反对派并借此掀起反犹运动，鼓动对德战争，企图把人民的注意力引离国内的阶级斗争。当事实证明为诬告后，当局却拒绝重审，导致民主力量与反动势力的激烈的政治斗争。干预坚持真理、伸张正义的著名作家左拉于1898年1月13日在《震旦报》发表致共和国总统的公开信《我控诉》。在舆论压力下，1899年德雷福斯被政府宣告无罪，1906年复职。

    这位在1848年革命中曾是造反者的亚眠的布尔乔亚，并不了解这个事件的真谛。作为一位正直的共和党人，他对法庭寄予信任。他常常抱怨的思想混乱主要产生于当局仅为拯救一个犯有错误的行政部门而毁掉一个人的那种顽固态度，而不是产生于在那个时期相当自由的社会风气。

    儒勒-凡尔纳反对重审德雷福斯案的盲目态度是令人费解的。相反，他儿子倒是热情支持重审。米歇尔虽然满脑子所谓反动思想，甚至保皇思想，但他还是作出了反应；我还记得他当时的激愤和陈词；他要反对的，是某种程序上的错误：一份文件被秘密送交法庭而没通过国防部。他认为，这种违法行为是无法容忍的。事实上，后来证实这完全是一份伪造的文件，因而这种行为就显得更为严重，罗歇-马丁-杜伽尔①在《让-巴洛瓦》中忠实地表达了德雷福斯派的这种情绪。

    米歇尔每次到亚眠势必引起轩然大波，这是不难想象的，其结果是导致暂时的分裂。这种情形显然与常理相悻；儒勒-凡尔纳具有先进的共和思想，然而却被卷入最保守的舆论漩涡中，而米歇尔向来是个保守的保皇分子，却一下子变成了社会主义者！但这种情形也并非绝无仅有；这起事件既分裂了法国，也引起世界性的反响，在许多家庭中造成了混乱。

    幸亏父子间的感情关系已变得相当牢固，因而使他俩能度过这个混乱时期而不致损害他们的关系。再说，父亲是个很有判断力的人，他最后必然发觉儿子的愤慨并非毫无根据；但只有彻底铲除他认为不可触犯的那些信仰时，他才能觉察到这一点。

    他非常愿意听他这位神奇的儿子发表议论。他儿子具有训练有素的明敏意识，因此，他可以跟他进行理智的交流。米歇尔终于找到一份职业，从这点上说，他父亲感到大为放心。他参加了1900年世界博览会的管理工作，从而使他有机会显示自己的才能。他到过俄罗斯、西伯利亚、西里西亚和罗马尼亚等地开办采矿场。这种成功使他能放纵作为1900年前后的人特有的兴趣。他常常带着他妻子出入卢瓦纳斯夫人的抄龙；在这个沙龙中，儒勒-勒梅特尔②起着支配地位，而欧内斯特-都德③是勒梅特尔的挚交，他的侄儿莱昂④也是这个沙龙的显赫人物。他在这里还经常遇着莫里斯-巴雷斯民各种各样的人物，诸如医生、工程师和科学家等等都会聚在这位伯爵夫人的周围。当德雷福斯案件使他勃然大怒时，他才停止跟这个文艺社团来往。

    ①罗歇-马丁-杜伽尔（1881－1956），法国家，《让-巴洛瓦》发表于1913年。

    ②儒勒-勒梅特尔（1853－1914，法国文艺批评家和剧作家。

    ③欧内斯特-都德（1837－1921），法国著名家阿尔丰斯-都德的哥哥，本人也是个作家。

    ④莱昂（1868－1942），阿尔丰斯-都德的儿子，是个很有魄力的记者。

    ⑤莫里斯-巴雷斯（1862－1923），法国作家

    我们放弃了布列塔尼的福尔贝里的沙质海滩而来到诺曼底的佩蒂特达尔的卵石海滩。1899年8月27日，儒勒-凡尔纳写信给小赫泽尔说，“我要离开一个星期左右，到佩蒂特达尔去，米歇尔搬到那边居住了。”他兴许在那里逗留了更长时间，因为我还记得他