此章分为两段。第一段：以排比的方法，对仗的文体，阐发了明辨盛衰、通晓成败、审察治乱、追本溯源、揆度未来的韬略。

    第二段：总括了全书的中心思想和目的。

    怨在不舍小过；

    此句与上章说的小怨不赦，则大怨必生。虽然语言有些不同，但其大意，均指待部下不宜于念怨不休。若小过不赦，以致日积月累，必然愈结愈深，酿成深而不可解的大怨。

    患在不预定谋；

    老子曰：为之于未有，治之于未乱。大凡眼前遭受的祸患，都在事先没有料到，没有预见和预防。

    福在积善，祸在积恶；

    种瓜得瓜，种豆得豆。善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。天理昭彰，毫发不差。福不是凭空而来，祸岂是无因而至？常能解人之难，救人之患，济人之急，行利人利物的善事，必种下福因；若常行妨国害民的恶事，必种下祸根。

    饥在贱农，寒在惰织；

    常言道：出门不弯腰，进门无柴烧。惰于耕作，不尽力农桑，虽遇丰年，仍会无收，无收岂不挨饿？懒于纺织，即使有丝棉万担，仍会无衣遮体。

    安在得人，危在失事；

    怀德行仁，利天下之利，则得人。得人必众人拥戴，众人拥戴，则自然安泰。丧失了本身的事业，则无处依栖。无处依栖，则自然困危。

    富在迎来，贫在弃时；

    人类的荣辱贫富，犹如草木逢四时之往复。时临春夏，为得时，则有生长繁茂之荣富。逢秋冬，是失时，必遇凋零枯落之贫辱。

    上无常躁，下多疑心；

    *：躁：浮躁，急躁。

    朝廷的政令法度，规章科条，宜于稳定，君主的态度、表情应镇静威严，不可朝令夕改，轻浮躁动，喜怒无常，这样，在下的臣民才能不生疑心。民无疑心，自然亲近。故老子曰：是以君子终日行，不离辎重，虽有荣观、燕处，超然。

    轻上生罪，侮下无亲；

    下级对上级傲慢轻视，必得加罪；上级对部下残虐侮辱，是为侮下，侮下必众叛亲离。

    近臣不重，远臣轻之；

    君主若对靠近身边的大臣轻蔑，在远处的臣子自然灰心，不肯效力。

    自疑不信人，自信不疑人；

    忠诚浑厚的人，以己推人，故不疑人；奸诈诡滑的人，以己推人，故不信人。

    枉士无正友，曲上无直下；

    *：枉：在此处应按不正、邪僻讲。

    常言道：欲知其人，先知其友。《周易系辞上传》中说：方以类聚，物以群分。放僻邪侈的小人与正人君子不相为谋，心地弯曲、处事不公的人与端方正直的贤人，其心不一，言行不同，难以共事。

    危国无贤人，乱政无善人；

    君主昏暗则国危；轻信谗言、阻绝忠谏，则贤人自避；权奸横行，则政乱；恶党逞能，则善良自隐。

    《黄石公三略下略》中说：伤贤者，殃及后世；蔽贤者，身受其害；嫉贤者，其名不全。

    爱人深者，求贤急；乐得贤者，养人厚；

    《黄石公三略下略》云：进贤者，福流子孙，故君子急于进贤，而美名彰焉。

    真诚浑厚地爱才，是急于求贤的表现。喜爱乐得贤人者，必以宽仁厚德养人。

    国将霸者士者归，邦将亡者贤先避；

    霸在此处应按强大、兴旺、繁荣昌盛、实力最强讲。此句大意是说，国家将要强盛时，天下有才能的志士就主动来投归。国邦将要败亡时，贤人君子就提前逃走。志士贤人的归避，是国邦兴亡的先兆。

    地薄者大物不产，水浅者大鱼不游，树秃者大禽不栖，林疏者大兽不居；