第四回俊才惊识巫山一女一小荷才露尖尖角

    诗曰∶

    不让当年且下事，缘何轻易向人啼。

    若能萍蒂逢卿口，可许萧郎续旧缘。

    却说冰之病死岳丈家，娇妻唐氏终日以泪洗面，食不下咽，终至倒在橱上，奄奄一息。铁家闻接强耗，全家惊厉，哭声一片，惊天动地，幸而府上大公子铁盛早已主事，且有二公子铁勤一手扶持，倒也处变不惊，铁盛随去云南扶归父枢，铁勤於家主理家事，布置灵堂，以接父哀。

    且说大公子抵达唐家，见了父亲遗体，不免失声恸哭，失晕在地，终究是男子，哀悼之後，强作镇定，亦劝後娘节哀顺变。

    次日即扶父枢归乡，唐氏二老因疼惜一女一儿，渴留娇一女一歇住一段日子，待其弱体稍安，再作计议。

    且说铁盛扶枢回乡之後，一家大小披麻带孝，妥善安置後事，家中大小造事全一一交一一付铁盛处理。而二公子铁勤则一改往日习气，整日埋头书房，以应科举。两位小姐年已适婚，放在大兄一操一持下，各与称心夫君结合，这样，以往偌大庄院，就剩下两位少公子不表。

    单说二公子苦心理头书事不久後，文章诗赋无不称心，人皆道他是潘卫再世，班马重生，文华诗赋，光来照人，加之人物俊美，仪表堂堂，故媒人上门提亲亦如走马车灯般络绎不绝。

    二公子便正一色一道∶“夫一妇一五伦之首也，非同儿戏，若草草苟合，恐怕有貌的未必有才，有才的未必有貌，二者兼有之者，恐不端在一自一好，贞静一自一持，旦有差池，弃之而去必伤心，与其悔之於初，何不慎之又慎！”

    铁勤这番话，意中隐隐欲觅个才貌双全、德行俱美之娇娃，旁人听闻之，虽觉为难，但正理堂堂，倒也无可奈何。

    二公子铁勤与本郊两秀才互相砺砺，一个姓朱，一个姓羊，那姓朱的名利，字云峰，家境较富，为人义侠。那姓羊的名哲，字思静，家境殷实，身材高大，俊面修容，做人灵巧机变，三人每每谈诗论赋，杯酒往来，殆於度日。时人称之为“长安郊外三俊。”

    一日，正是三月中旬，三人作诗吟词完毕，每人一壶茶，坐而论古谈今，忽听铁勤道∶“在家野终有信声，闻知东山妙音寺多有禅房，少人拜会，甚是幽雅，我三人何不往而借居，既可回避繁华，又可朝夕相处，早晚切磋，两位兄长意下如何？”

    云峰赞同道∶“此意甚善，是谁人先与方丈一一交一一涉？”

    思静道∶“这有何难，方丈与家父甚是投缘，故小弟常与方丈说禅，借房一事，不劳二兄费心，小弟将事办妥。”

    铁勤道∶“言得有理，且拜托了。”

    云峰听闻，也觉十分机缘，道∶“也是，也是。”当晚各一自一散去不题。

    次日，三人相偕见了方丈，方丈满口应承。即移客人家什进寺读书，颇觉幽静一自一在。

    过了几日，正是四月初五，寺中大做活佛会，朱、羊二人以家中有事归去，独铁勤留在寺内。半夜，和尚们乒乒乓乓念经打鼓，折腾到天明，铁勤不曾合眼，一一精一一神倒也饱满，得早起，於房外踱步。各人俱在外面喧闹，後殿寂无一人，耳根清幽，铁勤观了一阵景一色一，兴偶发，遂提笔在壁上信手题下《佛浴》一诗∶

    明镜有心浴莲花，何用拂尘洗释尘。

    普渡众生是归路，忍教方外涉河沙。

    题毕，吟咏诗再三，行至殿前，抬眼见一清瞿老者，气宇轩昂，气度不凡。後随一绝一色一一女一子正佛前跪香，冠玉一见一女一郎，就如呆了一般，不惊心道∶“世上哪有如此神仙美人儿！”

    意欲上前细观，却见众人乱嚷推挤，得远远地立视。那一女一子听得家丁喊叫，双眸一抬，恰与冠玉对眼