事并废，盗贼纵横，甚不称⑥在前时，何也?汲黯⑦拜淮阳太守，不受印绶，上曰：君薄⑧淮阳邪?吾今召君矣，顾淮阳吏民不相得⑨，吾徒得君重，卧而治之。观此三者，则知郡国之事无细大，未尝不深知之，为长吏者常若亲临其上，又安有不尽力者乎?惜其为征伐、奢侈所移，使民间不见德泽，为可恨耳!

    【注释】

    ①但：只是，不过。

    ②除用：任用。

    ③庄助：字详，会稽吴人，汉武帝时人，有才名，被武帝擢为大夫。善于辩论，曾与大臣辩，文辞、义理相间，大臣屡为之屈。建元中，拜会稽太守。淮南王刘安对其十分赏识，暗地里与之相交。

    ④承明之庐：承明庐，汉承明殿旁侍臣值宿所居之屋。后以承明庐代指入朝为官。

    ⑤怀：怀念，想念。

    ⑥不称：不相称。

    ⑦汲黯：字长孺，濮阳人，孝景帝时为太子洗马，武帝即位后为谒者，后任荥阳令，东海太守，主爵都尉，位列九卿。

    ⑧薄：鄙薄，瞧不起。

    ⑨顾：因为。不相得：不融洽。

    【译文】

    汉武帝天资聪明过人，他亲自处理国家政事，一切自己说了算，因而对辅政的宰相人选，不太重视，似乎只是让他们奉行成命而已。但是，对于任用郡守一级的高级地方官员，汉武帝却十分留心。辞赋家庄助任会稽(今浙江绍兴)太守后汉武帝数年没有得到他的问候，于是给庄助写了一封信说：你厌倦了京师豪华的住宅，怀恋故乡绍兴的山水，因而出任会稽郡守。转眼间，我已经很久没有得到你的问候了。吾丘寿王任东郡(今河南濮阳西南)都尉，武帝鉴于有寿王任都尉，就未再设置郡太守，后来又写了一封盖御玺的书信说：你在我面前的时候，足智多谋，有很多建树，可是现在到地方上治理十几个城池，肩负着品级都是两千石的郡太守和郡都尉，两项重任，却荒废了所有的政事，使得盗贼横行，民不聊生，这样的表现与在我面前时很不相称，究竟是什么缘故?汲黯被任命为淮阳太守，却不接受印绶，汉武帝说：莫非你看不起淮阳?我现在召命你，是因为看到淮阳的官民关系很不融洽，所以特意借重你的威名，卧而治之。从这三件事可以看出，诸侯国和郡中之事，无论大小，汉武帝都十分熟悉，做地方官的常常感到皇帝好像就在自己的面前，又怎能不尽心尽力呢?可惜，这位具有雄才大略的帝王后来被对外征战和奢侈腐化迷住了心窍，使得老百姓看不到他的恩泽，实在是可恨之极!

    民不畏死

    【原文】

    老子曰：民常不畏死，奈何以死惧之?若使人常畏死，则为奇者吾得执①而杀之，孰敢?读者至此，多以为老氏好杀。夫老氏岂好杀者哉!旨意盖以戒时君、世主视民为至愚、至贱，轻尽其命，若刈草菅，使之知民情状，人人能与我为敌国，懔乎常有朽索驭六马之惧②。故继之曰：常有司③杀者杀。夫代司杀者杀，是代大匠斫④。夫代大匠斫，希⑤有不伤其手矣。下篇又曰：人之轻死，以其生生之厚，是以轻死。且人情莫不欲寿，虽衰贫至骨⑥，濒于饿隶，其与受僇而死有间矣，乌有不畏者哉?自古以来，时运俶扰，至于空天下而为盗贼，及夷考⑦其故，乱之始生，民未尝有不靖之心也。秦、汉、隋、唐之末，土崩鱼烂，比屋可诛。然凶暴如王仙芝、黄巢，不过侥觊⑧一官而已，使君相御之得其道，岂复有滔天之患哉!龚遂之清渤海，冯异之定关中，高仁厚之平蜀盗，王先成之说王宗侃，民情可见。世之君子，能深味老氏之训，思过半矣。

    【注释】

    ①得执：可以抓起来。

    ②懔乎：凛然警惕的样子。常有朽索驭六马之惧：常常有像用腐朽的绳索去套六匹马拉的破车这样的忧虑和恐惧。