呢?据大乘义理，心迷执现象世界为真实，并对误认为真实的一切起心动念，行为造作，形成新业，为生到一个新境界奠定基矗这样不断迷执，因缘流转无穷。其中遇善缘，生善心，则生善境界(佛教称为善道)，遇恶缘，生恶心，便堕恶境界(佛教称为恶道)。有善有恶，心行常变。西方极乐世界无恶事、恶人，故无恶因缘，也便不生恶心，所以人西方极乐世界时的愿望可以不断增进，最终成佛。据大乘义理，这种不退转可以说是一种行直心的境界。即发愿成佛道现西方极乐境界后，直心不断，前累积的不善因缘就会逐渐消逝，最终心愿成真。故用平直表述弥陀完全合于大乘义理中弥陀的说法。

    《坛经》中也有一些似乎与有关西方极乐经典不一致的语言，如：西方人心不净有愆，德异本更有：东方人造罪，念佛求生西方，西方人造罪，念佛求生何国之语；还如：使君但行十善，何须更愿往生等。据佛教经典，西方极乐世界是无善恶之分的。因此，心不净之说不当，更无西方人造罪之事；而善业只能营造福报，与往生成佛有根本的区别。这些说法甚至连古人也引起许多误会，如祩宏认为：六祖不教人生西方见佛，并错把五天竺等为极乐。进而引申出：坛经，皆他人记录，故多讹误。《坛经》的确有一些错别字，但经义完全合于大乘义理。

    那么《坛经》中为什么会有与西方极乐经典不合的说法呢?笔者以为，这是禅宗特殊传道方法决定的。在禅宗那里，竖指伸拳，当头棒喝，都可成为启悟听者的手段，借听者对佛和经典的错解，还时常有一些谤佛言论。僧问洞山，如何是佛?山云：麻三斤。临济义玄在与人问答时则说出如下语言：道流，莫将佛为究竟，我见犹如厕孔，菩萨罗汉尽是枷锁缚人底物。临济当然未贬佛为厕孔，而是听者错把佛神化，认佛形象为佛，故出语惊之。佛形象与厕孔，同为法性外现。类似禅宗公案很多，不一一列举。了解了禅宗这种传法特点，《坛经》借人提起西方极乐世界，出惊人语，而后直入佛教根本，引导听者悟法性，这其中蕴含的传法方式是清晰可见的。

    从《坛经》关于西方极乐世界一段话的行文看，惠能也显然是在借西方极乐世界引导听者悟法性。如其开始即提出迷悟的区别，法无不一，迷悟有殊，并指出，迷者所谓东方、西方，对悟者来说，并皆一种。中间更直述唐见西方无疑。但听者仍愕然，莫知何是。于是惠能又进一步解释：世人自色身是城，眼、耳、鼻、舌、身即是城门。全篇着力讲的是法性，从法性解释西方，解释佛、菩萨等。尤其是心即是地，性即是王一句，可谓把大乘佛教中道义理的核心揭示无遗。心是地，喻本心为一切万法之本；性为王，喻心之性为众能之主。心有性，故能知能觉，从而现起世界万象。

    系统考察《坛经》有关西方极乐世界这段对话，其借人提起西方极乐世界引导听者领悟大乘佛教根本，亦从此根本出发，解释了西方极乐世界。如能领会法性的真实义蕴，这一点是非常清楚的。