《坛经》的现代意义

    黄夏年

    内容提要：宗教的现代意义是一个非常有趣的话题。本文以中国佛教禅宗的宗经《坛经》为中心，探讨了《坛经》里面所蕴含的丰富的现代意义思想。全文共分为五部分，第一部分讨论了宗教现代意义的定义，指出所谓的宗教现代意义就是置于动态之下的一种对社会与人类历史的观察，每个社会和每一个历史阶段也有着自己的现代意义。第二部分讨论了《坛经》的现代意义定义，认为由于它契机各个时代，其理论充满了与时俱进的思想，所以它才得到人们的重视并且被奉为宗经，这就是其现代意义的表现。第三部分指出了《坛经》中所蕴含的佛性平等一如思想的现代意义，强调人人皆可成佛之性的思想，使它具有超越常与不常的时空，成为每个社会与人类的永恒话题，具备当时当下的现代意义。第四部分分析了明心见性思想，认为这个思想契合了社会发展的需要，抓住了人类精神生活的要害，因之能够将现代意义突显在每个社会里面。最后一部分是结语，表明《坛经》的现代意义仍然会不断受到人们的重视，慧能对人类社会所做的贡献将会被越来越多的人所认识。

    关键词：《坛经》慧能现代意义佛性平等明心见性

    宗教是人类精神文明的一个重要活动，也是人类历史文化的一个积淀，佛教则是世界人类宗教历史长卷中最有影响，而且历史最悠久的一个重要的精神文明活动。在佛教之前或之后产生过不少的宗教，但是能够像佛教这样一直流传，而且不断地发生影响的宗教则不多矣。为什么佛教能够这样长期流传不绝，而且能够在亚洲些国家传播，对各国的民族文化与人民的精神生活产生了巨大影响，其中与佛教历史文化中所蕴含的现代意义有着重要关系。本文即研究蕴藏在佛教中的现代意义，特别以在中国历史上产生最重要影响的《坛经》为例，以此来说明中国佛教是如何体现其中现代意义的情况。

    一、宗教的现代意义

    何谓现代意义?这是一个很现实又很难说透的话题。关于现代意义的界定，在网上检索，没有见到任何一家做过确切的定义，因为这是一个见仁见智的思想，每个时代和每个人或者每个宗教与每个组织都有不同的看法。例如，有人认为，中国现代化社会中基督教的现代意义就在于基督教作为一种信仰体系、价值体系和思想文化体系，对世界文明进程有着多层次、全方位的影响，其对中国社会现代化的意义自然也是多方面的。从宗教和哲学的研究角度来看，侧重于基督教的价值层面和精神意义，关注基督教精神、价值体系中比较独特、突出和值得弘扬的基本因素，它们能给现代中国人带来清新的感觉和全然不同的启示，从而构成对中国社会现代化的一些独有意义。而对儒家的现代意义，有人认为，山于近百年来知识界在思想上的纷歧，中国文化的基本价值一直没有机会获得有系统、有意识的现代清理。情绪纠结掩盖了理性的思考：不是主张西方文化来打倒中国传统，便是中国传统来抗拒西方文化。所以中国的基本价值虽然存在，却始终出于日用而不知的情况之中。价值系统不经过自觉的反省与检讨不可能与时代俱新，获得现代意义亦发挥创造的力量。一言譬之，所谓的儒家文化的现代意义是通过反省与检讨而得到的。

    上面介绍的有关现代意义讨论，都是把所讨论的对象放在了某一参照背景下而进行的，其最主要的背景就是中国文化这个大框架。其次它指出了现代意义所要具有的两个必要的因素，一个现代化，一个是传统。特别是只有在这两个要素之下，比照所参照的背景与体系，方能显示出现代意义的真正含义。

    我们在这里所要说明的现代意义，一方面沿续了已有的框架和要素定义，同时又强调要将现代意义置于整个动态的历史之中，因为没有历史就无法