皇太后、皇上孜孜求治，达聪明目，彩及刍荛。若虑触忌犯讳，而不使上陈，非所以处有道之邦。对圣明之主，若虑妄言荧听，则圣明烛照，自有权衡，固无庸小臣代为虑及。且伏考本朝掌故，若咸丰七年，编修刘其年呈请禁绝京城钱票，绳以严刑。

    当时掌院大臣，以其所见迂谬，详加开导。刘其年坚请代奏，直待显皇帝明谕申饬，刘其年始无异言。可当时刍荛之陈，必达圣听。职谨援此例，披沥具陈，坚请代奏。至于狂瞽之论，干冒宸严，以及屡次公堂哓哓渎请，已干大不敬之律，蹈不谙例这愆。并请中堂奏闻朝廷，严刑治罪，无所推诿。职不胜区区之诚，谨具呈伏乞代奏皇太后、皇上圣鉴。谨呈。

    幼标将一纸放下，又检纸看了，却没有什么。琼秋道：“北山进京的时候，本来有些疯意，我还托姓施的朋友照顾他。不料他到京之后，弄出这样的事来。据我说，北山人虽痴戆，却没有胆，准定有人指使他的。”燕楼笑道：“你倒与徐荫轩可以做兄弟，正所谓英雄所见略同了。”幼标道：“现就算徐荫轩不参北山，北山的翰林也同革去一般，是再没用的了。那位贝老先生，势力透顶的人，从来嫌他穷，如今是更要拒之门外了。

    北山回家，怎么好过活？难道靠吾们朋友过一世么？”琼秋道：“倘不革职，静待两年，仍可进京当差。即不然，且有翰林在身，别人还看重些，可谋个幕府做做。”鹣斋笑道：“吾以为倒是革的好。”幼标、琼秋齐道：“你有何见解？”鹣斋道：“北山的翰林，我早说是跟没有一般，当不出头的。如今倒成了他的名了。”幼标道：“名好当饭吃么？”鹣斋道：“不是这样说。如今叶公好龙的人多，闻知北山之事，必惊为天下奇杰。

    也有暗资助他，也有渴慕之极，要去招致他。他交了这种横运，倒也未可限量。”燕楼点头道：“这话甚是。但北山总要略除疯性才好。”四人议论一回，就各自散了。

    从此常熟好事的，便谣传出来，荀彭革职，龚氏查抄，弄得人人疑惧，个个叹息。龚氏也有些风声鹤唳，但又不能禁止人口，弄得心怀着鬼胎而已。

    如今搁下这边，再讲北山出京的事。且说北山进京的时候，心神焦躁，言语模糊。仲玉见他情形狼狈，便也埋怨几句。无奈北山总惦念贝小姐，仲玉便痛骂了一顿。到后来说：“你骯肮脏脏活在世，倒不如寻件轰轰烈烈的事，死了吧。”这句话倒触动了他的心，便立刻搬到会馆中来。仲玉见他赌气搬到会馆，便也不留，却时时到会馆来看他。北山闭门不纳，仲玉在窗外觑时，里面书卷狼藉，北山正在抄写什么。仲玉叫了几声，北山不理，仲玉也就回来了。北山做好折子，誊写过了，便到翰林院，进衙门来。正见掌院学士徐桐在内，北山便将折匣放在公案上，自己三跪九叩首行过礼，又向徐中堂作一个长揖。徐中堂见了，便厉声道：“北山，你又要来胡闹了么？”

    北山正要答话，徐中堂便叫衙役将北山快些赶出，折匣掷还。

    众衙役便将北山推的推，拉的拉，北山身无缚鸡之力，哪里禁得住许多如狼如虎的衙役，只听徐中堂在里面大骂道：“你这失心疯的没脸面小贼。”北山回骂道：“你这害国殃民没心肝的老贼。”众衙役喝了一声，却又掩口而笑，将北山推出衙门。

    北山还要奔进去，被车夫劝住，拉上了车回去了。众衙役便私讲道：这个姓荀的，本来有些疯气的，如今更厉害了。内中有个年纪略大的说道：“你们知道什么？还须问我。这姓荀的，去年也在这里闹过两次乱子的。一回上折子，是说什么伦贝子有天日之表。一回闹得更奇，是说要给协办大学士龚和报仇，还说不杀尽朝臣，尸之国门，不足以谢天下。徐中堂就像今日的样子赶他出去了。那回他还病体初愈，被我一推，跌了一跤呢。”不言众衙役议论，且说北山回去如何