石生回家，走到书房门首，有一童儿名唤书带在房中歇宿。生见房门虚掩，推门进去，书带醒了。生云：“怎么门都不闩？”书带起云：“是闩的。”生云“蠢才！闩的我怎生进来了？”因问：“太太昨日可曾问我？”书带云：“相公不回来吃饭，太太叫我寻到云相公家，他家里人说都去游花园去了。天晚了，太太又叫我到那里去请，说还没有回来。”生曰：“太太可说什么？”书带云：“没有则声。”

    早饭后，石生鼾眠一觉醒来，默默自想：“虽然昨晚锁定春心，却被他引开了情窦。”自此之后，终朝闷坐空斋，一会思梅，一会思柳，眼下心前便有一段无聊光景。一日，抱闷过松家。云影正与松涛坐谈，见生来，松曰：“我只道你醉还未醒，正要来替你解酲，你也来了！”云曰：“好乐也！”生曰：“游同乐亦同，何独我哉！”云曰：“我们的乐不过是对酒当歌，谁似你钻在人家被窝里去了。”生笑曰：“我的事倒也无形无迹，那乞花偿酒的对联好不眩目，正所谓拿贼见赃。你们背地里倾垒倒瓮，反要怪人恋酒，岂非怀恶而讨不义？”云曰：“我两人因闻他姊妹有些才学，不比寻常声妓。虽常过访，却并没甚勾当。恐你年少，易为所溺，故不敢道及。谁料一朝泄漏，那章台花柳倒被你后来的先折了！”生曰：“兄解怜才，偏我好色。况你这话也可信不可信，各人只好自家明白。”松曰：“我辈当以此为戒，使外人闻之，看我辈为何如人！”生曰：“蒙兄引入天台，我正要醉尽花柳，且慢来阻我的逸兴。”松顾云曰：“你看他才到那人家走了一回，口角便老气了多少。”生笑曰：“怪道吾兄平日能言，原来从这条路上炼出来的。”

    三子谐谑多时。石生不提起梅、柳辞楼之事，回家天色已晚，才点起灯来，便似在他家座上；才靠着枕头，便似在他家帐中，略闭闭眼，那一片弹丝品竹之声便呜呜的从耳根响起。又想着醉眠初醒，被梅萼来挑引的光景，愈觉心魂撩乱。书带请吃晚饭，生云：“不要吃了。”书带云：“炊起茶来罢！”生云：“你且去吃了饭来，把门带上了去。”

    石生斜靠在床上。不多时，生母推〔门〕进房问云：“为什么不吃饭？”生忙起身答云：“才吃了来。”生母坐下又问：“身子清爽的么？”生云：“清爽的。”生母将灯掭一掭云：“你看这桌子上，也不叫他收拾收拾，把些书横三竖四堆得像什么？”又问生云：“你在那里吃的饭？”生答云：“在月波家里。”母云：“说说话就该早些回来，只管扰他们也不便。”

    少顷，书带来请太太吃饭。母起身出房，云：“把茶炉炊起来。”书带即忙扇茶。石生独对孤檠，默坐良久，取本书翻前揭后看了一回，撇在案头。又静悄悄坐了半晌，茶炉已沸。书带倒了茶。生令“将火钳在香炉内少些，留几块在茶炉里，你睡罢！语毕取茶吃了，在房中走来走去，搔头摸耳，连声慨叹。书带清着眼站在家旁。生云：“教你去睡痴呆呆还站在这里！”书带睡了。石生又取香锹将炉灰平一平，添上块香，又吃了杯茶，取笔在桌上闲涂乱抹。忽又撇下，靠在桌边呆呆静想。复起身出庭下，独步逾时，进房来走到床前，意欲就寝，却又回到书案边，站立半晌，复坐下，靠着椅子昏昏睡去。直到楼鼓将终，书带起来小解，生忽惊醒，见一点昏灯半明不灭，慨然长叹。书带云：“大相公怎还不睡？只怕天快亮了。”生甫和衣就枕。

    次日午后，生语书带云：“你锁上书房门，随我到一个所在去。”书带将门锁了，随生至论痴院。生进门，见柳丝在轩前煎药。柳见生，忙立起身，将衣上扑扑灰，接云：“石相公来了。”生问：“这药那个吃的？”柳云：“梅姊姊身上有些不自在。”即引生入卧处，呼曰：“有位心上医来了。”

    梅萼睡在床上，看见石生，这俏身躯早轻松了一半，即下床云：“别来梦