说道：“我佛有何法旨？”如来道：“今玉帝有旨，将你二人往东土降生，此系劫运因缘，正好明心见性，不可错过。”二人齐说道：“我等已蒙我佛慈悲引绳正觉，修成不灭之果，今若降生，复墮红尘轮回之劫，甚非初意，还望慈悲。”如来道：“尔虽修证菩提，然根株尚属草木，欲进无上大乘，亦必假人形，而后成正果。东土虽曰红尘，只须回头及早，因缘到时，我自有指引。”二人又拜说道：“我二人今去降生，亦望慈悲指示。”如来道：“因缘不可先泄，毋违我意。”如来即便下座进宫去了。二人既受如来之命，便不敢推辞，遂与大众作别，说道：“我今舍无为之地而踏红尘，离欢喜而就苦恼，后来迷误，万望众位道兄慈悲接引一二。”内有菩提多罗与毘伽那阿修罗齐说道：“道兄去后，机缘到时，我等禀明如来，相逢有日。”大家拜辞，二人出门，同了花神径上灵霄来见玉帝，道：“臣等久皈佛教，已脱轮回复蒙颁敕降生下界，大事因缘，已蒙我佛垂慈矣，但臣等力薄，无勘乱之才，还望陛下慈悲。”玉帝道：“下界生灵，劫运已有乘除，朕当赐九曜为辅，以助安邦，不必多虑。”二人不敢再奏，只得拜谢退出。花神领路，各驾祥云，望东土进发。不一时到了南瞻部州建康地方，落下云头，花神领入城隍府中。墟隍出来相见过，即着当方土地领了二人往萧、郗二家降生，降生之后速来报知，以便回旨。百花坞与兰陵二土地各领了一人，到本境界内施行不题。正是：

    清净花心已有年，如何依旧堕尘缘？

    只因草木根基浅，故借人身一转肩。

    且说萧道成在位四年，一旦忽崩，立长子赜为帝，改元永明元年，此时新主登极，朝中又是一番光景。萧顺之因对张氏说道：“新主初立，情意未孚，君臣必多猜忌。我萧姓主人一半居朝，况近来子侄辈又日纵奢华，不知检点。书上说盈則覆满則溢，此天理人心必然。我去与他们说知，使他谦恭持正，他们不但不能改过，又且要笑我迂阔不通。依我揆度，定然有祸。”张氏说道：“我闻自古哲人吉士，知机识窍，每每韬光匿彩，以待其时。今相公既能远识，何不在未萌之先，作高隐之上，以全明哲。”萧顺之听了，大喜道：“贤妻之言，深合我心，但一时不得其地耳，且从容以图之。”到了八月十五这夜，家家俱庆赏中秋。张氏也备了些果品素菜，准备夜间夫妻子母玩赏，又备下香烛之仪，拜谢天地月光。因分付萧诚、萧用将园中打扫洁净。到了夜间，萧顺之同张氏带了儿子萧懿进入园中，只见宝镜初悬，清光如练，照得一天如洗。萧顺之走近香案前，将沉檀爇入炉中，又点起两枝大烛，然后伏地八拜，暗暗祷祝道：“一愿皇家永固，四海升平；二愿本姓与国同休，勿起参商，三愿夫妻和美，父子平安。”拜罢起来，张氏领着儿子萧懿也同着拜祷，拜罢起来，遂叫萧用将桌子抬来，摆上酒肴，夫妻母子一齐同坐，对月而饮。萧顺之见月色如昼，一时难舍，直坐到半夜，方才收拾回房，夫妻安寝。

    此时，这当坊土地正领着蒲罗尊者来到萧家行事，见他夫妻拜祝，俱是善言，因暗暗点头，只等他睡下了，方命蒲罗尊者变出原形，用手拿着走进房中，对着张氏说道：“你家积德行仁，久已感动上苍。我今送你一子，后来富贵不小，你可好好抚养成人，以应天命。”遂将手中菖蒲花一朵投入张氏怀中，张氏见此花开得希奇可爱，欢然而受。那土地又分付萧顺之道：“此子不凡，定能昌大萧家，吾神去也。”到了天明，夫妻起来，各述梦中之事，彼此皆同，因而惊喜不题。

    却说那百花坞中的土地领了水大明王来到郗家，三更时分托梦郗古愚道：“汝家累世为善，我今赐汝一女。”遂将手中水仙花一枝插在陶氏头上。陶氏见了，不胜欢喜，忙用手取下来，鼻上一嗅，不觉吸入口中，因而惊醒，告知丈夫。郗古愚亦说是如此，