道："晓得。"便走了出去。

    奶奶站在台阶上，等不到一刻，妈妈同了一个瞎子进来，领到房里坐下。奶奶便报了桂森的八字，又叫泽长来听，果然算的同周先生差不多，又叫他合婚，算的却是属羊的好些，当时打发了卦钱，妈妈同着出去，奶奶便同赵泽长道："你这可不用疑心了。"正说着，前天那个做媒的媒婆子早已进来，笑着道："奶奶好。"奶奶赶忙让坐，泽长便走了出去，奶奶同媒婆子说了一回，奶奶就对他说："明天听信罢。"媒婆子还要到别家去说亲，坐了一坐，便走了。奶奶就招呼去请周先生，等到晚上周先生来了，报过两个女八字，周先生推算了一回道："这两个命，一个属寅，寅是虎，令郎的八字，是属羊的，这个叫做羊入虎口，万万不可做这门亲；那一位属羊的，十九岁一重飞来伤官，最为凶险，况且命里带着桃花，又兼是个铁扫帚的命，主于不得兴旺人家，这两命均不足取，另拣为高。"

    奶奶道："到底还是周先生爽快，昨天有一位先生，他说属羊的可用，我就不大相信，幸亏周先生指点明白。"当时又把桂森的命同流年，重新推排了一回，周先生道："今年流年平常，主于小有口舌是非，不为大害，到下半年就好了。明年又有科场，我是一定要吃喜酒的了。"话未说完，赵泽长已打房里走了出来，寒喧了几句，便道："这个喜酒，怕你吃不到。"周先生道："什么缘故？"赵泽长道："他又不用功，也不好好念书，怎样下场去呢？"周先生道："这有一个道理，人家说的，凡是发科发甲的，有五件事，念书是末了一件事，哪五件事呢，第一是命，第二是运，第三是风水，第四是阴功，第五是读书，像你令郎的命，是顶好的了，那就占子第一样，运气过了今年，也是极好，又占了第二样，你们府上，照现在的光景，风水是没得说了，这又占了第三样，阴功一层，你大爷修桥补路，救济贫穷，光说是上街一走，打发叫化子，也得五六十个钱，这又占了第四样，四样都占全了，就是不读书，也会中的，何况令郎也念过几年书哩。"赵泽长道："书没念通，他进场去，做些什么呢？"周先生道："这句话叫做场中莫论文，你别急，明年的喜酒，是一准要奉扰的了。"赵泽长道："只要能灵，还有什么话说呢？"周先生道："要是不灵，你罚我，你罚我，瞎子变成亮子。"泽长老夫妻两个同他攀谈了好一回，才打发车子送他回去。

    到了第二日，西园里果是摆了一张桌子，十几条板凳子，茶壶、茶碗、水烟、香火、鸦片烟灯零零碎碎的，都已收拾停当，朱子桂一早就过来，帮着收拾好了，到了饭后，来了十七八个人，赌了半天，桂森除提出头钱弥补不够，还输了八十吊钱。朱子桂赢了二十两银子，当晚各散。次日到的人就稍多了，都是桂森坐上首，摇的是长庄，自早至晚不下庄的，庄风一倒，没有一盘不被人猜到，都是输的大注子，不到上灯，已输下六百多吊，朱子桂看见，暗想不好，要是一下子弄怕了他，明天不来，便无事做了，就走上来同桂森耳语了几句，桂森便假做出恭，走了进去。朱子桂接过去摇，到晚赢了四百吊钱，除掉朱子桂平分了二百吊，还剩二百吊，就弥补桂森输的钱，还输去四百吊。有些贪图长主顾的，说是拿来拿去的费事，便开了一个摺子，说定十天一算。赵泽长坐在家里，十分发烦，也不理他，只把自己的钱柜锁好，摸了一根拐棒扶着，带了一个人，跟着上街去走走，活动活动筋骨。

    刚离开大门不远，早看见一个要饭的，满腿的脓血，坐在地下，用两手抓着爬，身上披着一条破席子，遮了下身，浑身是青一块，紫一块的，满嘴里哼声不绝，身旁一个破碗，一根竹竿，算是打狗棒。赵泽长也不在意，走了过去，不到四五步，忽听见有人喊道："赵大爷，不认得我了？"泽长听见，回头一看，并没有人喊他，那个叫化子已是站了起来