他和国王拼命地忙了一整天，搭戏台，挂幕布，安一排蜡烛权当脚灯。这一晚，大厅里一转眼就挤满了人。等到场子里再也容不下更多的人了，公爵从入口处走开，绕到场后，走到了台口，站在幕布前面，作了一个小小的演说。他对这次演的悲剧大大夸奖了一番，称作从来戏剧里最为惊心动魄的戏。他大吹大擂地把这个悲剧介绍了一番。还替老埃特蒙·基恩吹嘘了一通，说他要演剧中的主角。最后，当他把观众的胃口吊足的时候，他把幕布向上一拉。一会儿，但见国王全身一丝不挂，四肢着地，蹦上场来。他全身涂着红红绿绿的各种颜色，一圈一圈的条纹，就象天上彩虹那么色彩鲜艳。并且——不过嘛，他身上别的打扮也就不用提了，总之是放肆到家了，却又非常引人发笑。观众笑得前仰后翻，几乎笑死。国王蹦跳了一番，然后一蹦，跳进了后台，只听得全场又是吼叫，又是鼓掌，象暴风雨似地大笑大叫，直至国王走回台前，把全部动作重新表演了一番。在这以后，又鼓噪着叫他又表演了一下。啊，看这个老傻瓜的这番精彩演出，恐怕连一头牛也会哈哈大笑吧。”

    接下来公爵拉下大幕，对观众一鞠躬，说这场伟大悲剧只能再演两个晚上，因为伦敦方面有约在先，在特勒雷巷戏院里的座位早已预订一空。然后他又朝大伙儿一鞠躬，还说，如果这回演出，还能叫大伙儿满意，给了他们以启迪的话，就请他们跟亲戚朋友们多作介绍，叫他们也来看看。

    有二十个人大声喊道：

    “怎么啦，就这么完了么？难道就全部演完了么？①”

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    ①诺顿版注：据说，马克·吐温是采用了当时人所讲的一个猥亵故事改写的，那是他在加州时听到的。边疆地区幽默故事中不乏这类行骗的故事。了大河中央以后，顺流往下漂，然后在镇子下游两英里光景，找个地方藏了起来。

    公爵说是的。这一下啊，接下来可真是一场好戏。一个个都在大声说“上当了”，象疯了似地跳将起来，纷纷对着舞台和两个悲剧演员扑过去。不过呢，有一个样子长得漂漂亮亮的大个子男人一跃跳到了一张长凳上，大声吼了起来：“先别动手！先生们，听我说句话，”大家就停下来听着，“我们是上了当啦——上当上得可不轻啊。不过，依我看，我们不会愿意给全镇人当作笑料吧，给全镇人一辈子也笑不完吧，不。我们下一步要干的是，不作声地从这儿走出去，把这出戏好好地捧它一场，让镇上其他的人都来上当！这样一来，我们全都成了一只船上的人了嘛。听懂了么？”（“你不妨打赌说，听懂啦！——这个主意出得好！”在场的人一个个都这么叫。）“那就好，那就这样——上当的事，一字也不提。

    回转家门，劝说大家一个个都来，来看看这场悲剧。”

    到第二天，全镇上传来传去的，尽是演出多么精彩这类的话。此外简直听不到谈论别的什么事了。当晚上，场子里又一次挤得水泄不通。我们照老办法，叫大伙儿又上了一次当。我、国王和公爵回到木筏子上以后，一起吃了晚饭。后来，大致半夜前后，他们要杰姆和我把木筏子撑了出去，到

    到了第三个晚上，全场又一次挤得满满的——而且这一回啊，他们并非新面孔，而是前两个晚上的看客。我在门口站在公爵的旁边。我发现每一个进场的人，口袋里都是鼓鼓的，要不就是上衣里塞着什么东西——我就知道这些并非是香料，绝对不是的，一眼便知。我闻到了整桶的臭鸡蛋、烂白菜这类东西的味道。你要是问我是不是有人把死猫带了进来，我敢打赌说有。一共有六十四个人带着东西进了场。我挤进去待了一会儿，可是那种种气味，叫我实在受不住。好，等到场子里再也容不下更多的人了，公爵把两角五分钱的一个银币给了一个人，要他替他照看大门口一分钟。然后他