你一命是活不成了，还要与我家大爷叩两个头，方准你去。”

    邓永康真个向树春磕了几个头方才起身而去。主仆二人，别了汪朝奉。柳兴拿了海青，与树春穿好问道：“大爷，当票收拾好么？”

    树春应道：“收拾好了。”

    二人一经进城，打从府宪衙门口经过；恰好劈面逢着一人，此人姓张名永林，嘉兴府宪衙门充典吏，是树春嫡堂姊丈，住居水霸头放生桥，原是百亩之家；有一妹子，名金定，乃是八美图中第五位姑娘，此言慢表。且说张永林一见树春之面，便问道：“未知尊兄有何贵干，来至嘉兴？舟船现在停泊何处？为何过门不入室？况且你令姊时常十分思念，令堂伯想多纳福？”

    树春答道：“不过托天庇佑，小舟现在西门，况天色已晚了，明日到府打搅罢。”

    张永林道：“明日可将宝舟放来我家后门上岸，小弟在家恭候，不可失约，请了请了！”

    树春别了永林，下路想道：“我竟忘记嘉兴此处亲戚，方才路上遇见他说我过门不入室，又极恳意相邀，是我执意推托；明日到家相探，看来还要再耽搁几天，不能即速回家。”

    主仆二人出了西门回至船中。且按下树春主仆二人之事。先说嘉兴府东门外六里街有一富户，姓华名法字鼎山，家资巨万，田园千顷。那隆兴典当，是他开的。又捐纳了州同之职。妻房田氏，同庚五十岁并无男子，单生一女，名叫爱珠，年方二九。还有柴氏，名叫素贞，乃是乳姑所生，系扬州人氏。父母俱皆亡过，只有她胞兄生的凶勇非常，长保舟船为生；回下保船在处。素贞认拜华鼎山夫妻做了干爹娘，那素贞共有结义姊妹八人订期往来，讲究拳棒；此话按下不提。

    那日华鼎山在家无事，即唤家人讨一乘轿子，家人领命，备了轿子禀告道：“老爷轿已备好，不知老爷要去哪里？”

    鼎山道：“可吩咐抬轿子的人，直往隆兴典当，我要巡巡看看，查那当赎账簿，出入银数一番便回。”

    即往书房更换衣帽，乘着轿子，直来至隆兴当门首下轿。汪老朝奉接进内厅坐定，华鼎山叫道：“老汪账簿拿来与我看一看。”

    汪朝奉即往外边取了账簿入内，双手递上。华鼎山接了账簿，睁开二目自头一行细细观看，至树春的珠子当银五十两，大嚷道：“岂有此理！什么珠子，值着许多银子？老汪，我看你老诚之人，所以将典当尽托于你。”

    汪朝奉道：“未知东家见怪何因？”

    华鼎山将账簿取与汪朝奉观看道：“本日为珠子一粒，银五十两，还要强辩么？若然此珠是个宝贝，亦卖不得许多银子，他若三年不来赎此珠，拿出来要卖五分银，到无一个买的！岂不坏我本银？”

    汪朝奉道：“东翁且息怒，容晚生告禀。今日当此珠，乃杭州人姓柳名涛字树春，是晚生故旧东人。”

    华鼎山道：“原来是你旧东家，应该容情掉我银子。”

    汪朝奉道：“他要当银五十两，晚生依他银两。珠子犹恐失落，晚生就时刻带在身边。”

    说罢，忙将珠子递上与华鼎山观看。那华鼎山一见珠子，更加大怒道：“放屁！这粒珠子有几钱重？要卖时，还不值七个铜钱。”

    你道那鼎山为何一见珠子，更觉大怒？原来别的珠子是光亮雪白的，这移墨明珠，是晖色的，所以不晓得是宝贝，更加大怒。汪朝奉在旁立着，心中想道：“你看他为人如此性急，又不晓什么宝贝好歹，一味乱嚷乱闹。我慢与他说此来历，待他气一个半死，方才向他说明。”

    众伙计听得东翁在内大闹，未知何事，走进来一看。见华鼎山怒目睁圆，观着汪朝奉，即向前问道：“东翁为何怒气？”

    华鼎山道：“＊＊老汪为人老实，帮我做生意，什么将我本钱做情