刘志丹是早年为党为国捐躯的人民军队的杰出将领、西北革命根据地的创始人之一，他为中国人民解放事业的胜利作出了卓越的贡献，是西北人民爱戴的领袖。本文浅论他在创建西北革命根据地过程中的统一战线思想。

    一、在创建西北红军中创造性地发挥了统一战线工作政策

    西北革命根据地是1931年后，在刘志丹、谢子长等领导下，在陕北游击战争中逐步发展起来的一块较早的革命根据地，后来成为土地革命战争时期唯一没有丧失的根据地，也是中央红军长征的落脚点和抗日战争的出发点。要创建根据地，必须要建立党的组织和革命武装。刘志丹、谢子长等领导创建的西北红军，就是在陕北地区党组织建立之后以游击队为基础逐渐发展壮大起来的。

    早在大革命时期，刘志丹就被派到冯玉祥部队工作，接触了社会各方面的人士。实践使他认识到：“革命需要建立统一战线，敌人越少越好，朋友越多越好。我们增加一份力量，敌人就减少一份力量。”他认为革命要胜利，没有革命的武装是不行的。因而，他以发动群众进行土地革命为基础，在群众斗争中组织赤卫军，再编成游击队，再提升为工农红军。那么，当时的兵源从何而来呢？刘志丹结合西北地区的实际情况，除组织基本群众参加革命武装外，还利用各种渠道来发展革命武装，一是自己长期从事兵运工作，从国民党部队中拉出一部分实行起义；二是收编民团及当时所谓的“土匪”，加以改造成为游击队；三是利用民间哥老会组织来发展自己的革命武装。上述这些工作都具有鲜明的统一战线思想，就是要广泛团结一切可以团结的人，而他正是这样使西北红军得到扩大和发展。

    1928年渭华起义失败后，刘志丹回到陕北。当时西北地区的革命形势处于低潮，他根据党的六大精神和中共陕西省委关于开展兵运工作的决议，号召共产党员到兵营中去，争取群众，准备起义。当时，组织委派刘志丹担任陕北特委军委书记（后主持特委工作），领导陕北地区的兵运工作。他动员党团员和革命青年打入军阀部队，争取士兵群众，利用各种社会关系，做上层人士的统战工作，争取掌握兵权。他的主张曾遭到当时特委书记的反对，但他反复阐明自己的观点，批评了这种“左”倾思想，在特委多数委员的支持下，作出开展兵运工作的正确决定。从1929年秋到1930年秋，刘志丹组织动员大批党团员和进步青年，先后打人陕北高志清、杨庚武，甘肃谭世霖，宁夏苏雨生等军阀部队以及黄龙山“山大王”郭宝珊的队伍中，曾取得营长、团长、旅长的合法身份，发展党团员。如他在旧军队中培养的韩练成、牛化东，后来分别成为人民军队中的中将、少将。刘保堂旅长成为红军的忠实朋友。虽然也有过许多失败，而最终为革命积蓄了力量，为以后创建西北红军和西北革命根据地打下了良好的基础。

    1929年秋，刘志丹回到保安（今志丹县），在总结渭华暴动失败的教训时说：“没有坚强的党的组织和群众基础，单纯的军事行动是一定不会胜利的。”他指出：“保安在陕甘两省的边界上，地方偏僻，敌人统治力量比较薄弱，加以我们的社会关系多，地理又熟，这是开展工作的顺利条件，所以我们应该首先发展地方的党组织，开展群众运动，同时采取合法斗争的形式，夺取地方反动武装（民团），作为将来开展游击战争的基础。”依照这个方针，他领导保安党团员向保安各阶层人士做统战工作，利用合法的选举程序，当选为保安县民团团总。把这支民团改造成革命力量后，又团结保安县长，保持中立。他率领民团在陕甘边境地区消灭了几股反动民团，得到广大人民的拥护。在此期间，刘志丹还收编了活动在陕甘边境的“非法武装”赵二娃（赵连璧）、贾生财、杨培盛等部，改造为游击队，终于组建成了一支独立