头拿下一个烟灰缸放在桌上他能够得着的地方。

    得到这一默许之后，他拿出一包骆驼牌香烟来，向她伸过去。她拿了一支，并注意到微微点潮湿，是他出汗浸的。同样的程序。他拿着金色吉波打火机，为稳住打火机碰到了他的手，指间触到了他的皮肤，然后坐回去。香烟味道美妙无比，她微微笑了。

    “你到底是做什么的--我是说摄影做什么？”

    他看着他的香烟静静地说：“我是一个合同摄影师--给地理杂志摄影，是部分时间，有时我有了想法，卖给杂志，然后给他们拍照，或者他们需要什么，就找我让我为他们拍照。那是一个相当保守的刊物，没有很多发挥艺术表现力的余地。但是报酬不错，不算特别优厚，可是相当不错，而且稳定。其余时间我就自己写，自己拍，然后把作品寄给其他杂志。生活发生困难的时候我就做合作项目，不过我觉得那种工作太束缚人。

    “有时我写诗，那纯粹是给自己写的。时不时的也写写，不过我好像没有写的气质。我住在西雅图北部，相当多的时间在那一带工作。我喜欢拍渔船。印地安人聚居区和风景。

    “常常把我派到一个地方去一两月，特别是制作一项大的作品，例如亚马逊河的一部分，或是北非沙漠。平常在这种情况下我都乘飞机去，在当地租一辆车。但是我有时想要开车经过一些地方作些侦察，以为将来的参考。我是沿苏必利尔湖开车来的，准备穿过黑山陵回去，你怎么样？”

    弗朗西丝卡没有准备他问问题。她到吾了一会儿说：“咳，我跟你做的可不一样。我得的学位是比较文学。我一九四六年到这里时温特塞特正找不到教师。我嫁给了个当地人而且还是个退伍军人，这使我能被接受。于是我得了一张教师执照，在中学教了几年英文。但是理查德不喜欢让我出去工作。他说他能养活我们，不需要我去工作，特别是当时两个孩子正在成长。于是我就辞了工作，从此成为专职农家妇。就这样。”

    她注意到他的冰茶差不多喝完了，又给从大口杯里倒了一点。

    ”谢谢。你觉得依阿华怎么样？“

    这一瞬间这句问话是真诚的，她心里明白。标准的答话应该是：“很好，很宁静。这里的人的确善良。”

    她没有立即回答。

    “我能再要一到烟蚂？”又是那包骆驼牌，又是那打火机，又是轻轻碰了一下手。阳光在后廊地板上移过，照在那狗身下，它爬起来，走出视线之外。弗朗西丝卡第一次看着罗伯特金凯的眼睛。

    “我应该说：'很好，很宁静。这里的人的确善良。'这些大部分都是真的。这里是很宁静。当地人在某种意义上是很善良。我们都互相帮助，如果有人病了，受伤了，邻居就会进来帮着拣玉米，收割燕麦，或者是做任何需要做的事。在镇上，你可以不锁车，随便让孩子到处跑，也不必担心。这里人有很多优点，我敬重他们的品质。”

    但是，终于坦白了。这句话已存了多年，但是从来没有说出来过。现在，她对一个从华盛顿贝灵汉来的有一辆绿色卡车的男人说出来了。

    他一时间没说什么。然后说：“我那天在笔记本里记下一些话以备将来用。是开车时临时想到的，这是常有的事。是这样说的：'旧梦是好梦，没有实现，但是我很高兴我有过这些梦。'我说不上来这是什么意思，但是我准备用到什么地方。所以我想我能理解你的感觉。”

    弗朗西丝卡向他笑了，她第一次笑得热情而深沉。接着赌徒的冲动占了上风。“你愿意留下来吃晚饭吗？我全家都到外地去了，所以家里疫什么东西，不过我总可以弄出一点来。”

    “我确实对杂货铺。饭馆已经厌倦了。如果不太麻烦的话，我愿意。”

    “你喜欢猪排吗？我可以从园子