里开了一个连以上的干部会。会上宣读了一封西路军的电报，说西路军已经到了祁连山，经过多次残酷血战，迭遭挫折，没有办法上了祁连山的康龙寺，已经到了弹尽粮绝的地步，援西军再渡河去，已经远水解不了近渴了。这个电报一念，会场上顿时一片哭声，有的同志嚎啕大哭，刘伯承同志讲话也讲不下去了。多么好的部队啊，他们有的是从黄麻暴动，商南起义冲杀出来的工农子弟，有的是曾威震川东的游击健儿，有的是从中央苏区战火中锻炼出来的坚强战士，他们和我们援西军的指战员真是亲如骨肉，情同手足，现在听到了他们失败的消息，怎能不叫我们痛心疾首呢？大哭了一场以后，张浩和刘伯承同志都讲了话，都劝慰我们要化悲痛为力量，西路军的失败还是局部，国内形势还是好的。鼓励大家要把我们的部队整顿好，要好好地工作，革命的烈火总要越烧越旺的。经过首长的一番劝导，部队的情绪才得到了平抚。”①

    此后，援西军即遵照中央军委的命令，停止西进，在镇原就地驻防。各部队的分布情况是：援西军司令部及随营学校驻镇原县城，红四军驻屯字镇，红二十八军驻开边，红三十一军驻平泉、中原、新城一带，红三十二军和骑兵一团分散驻防三岔、太平、孟坝、马渠一带。援西军在镇原驻防期间，主要开展了以下几方面的工作：

    第一，积极开展接应和营救西路军失散和被俘人员的工作。

    镇原位于西兰公路的北侧，是陕甘宁根据地的西大门，靠近西兰公路上的重镇平凉和泾川。西路军分散游击后，潜返延安的将士必须由此经过，马家军将所俘的西路军战士押送南京政府时，也要经过平凉、泾川。援西军利用有利的地理条件，一方面在县城及平泉、中原、新城建立秘密接待站，一方面由政治部派出大批联络人员在泾川、平凉、固原一带及西兰公路沿线设法接应，收客失散的西路军人员，并书写张贴标语通告，向失散人员指示寻找联系红军的路线、地点。

    在援西军的接应和掩护下，许多西路军的失散人员胜利返回了陕甘宁根据地，重新回到了党的怀抱。

    西路军总指挥徐向前在河西化装成老百姓，做生意的，只身返回。在历经周折和风险后，在援西军的帮助下到镇原。1937年8月返回延安后，受到毛泽东的亲切接见和鼓励，然后便被派到抗日前线，先后担任八路军一二九师副师长、八路军第一纵队即山东纵队司令员，陕甘宁晋联防军副司令员兼参谋长，中国人民抗日军政大学校长。

    西路军副总指挥王树声，在所率西路军右支队被打散后，经援西军帮助历经磨难返抵延安，抗日战争时期任太原军区副司令员，兼人民武装部部长。

    西路军九军参谋长李聚奎，讨饭回到陇东老区。抗日战争时期，任八路军一二九师、三八六旅参谋长，抗日先遣纵队司令员兼政委。

    西路军骑兵师师长杜义德，随同王树声一起返回边区。抗日战争时期，担任八路军一二九师随营学校副校长，新四旅旅长。

    西路军三十军八十八师政委郑维山，死里逃生回到延安。抗日战争中任晋察冀军区教导团政委、团长，第四军分区副司令员、司令员。解放战争中任人民解放军六十三军军长，率领部队横扫河西走廊。他是西路军中有幸亲自参加解放河西走廊的少数将领之一。

    西路军教导团团长兼政委朱良才，潜返延安后，担任晋察冀军区政治部副主任、主任。

    西路军总部五局局长欧阳毅，利用自己的一手好字，当“儒丐”积盘缠，终于返回边区。抗日战争后，任抗大秘书长，军委除奸部副部长。

    我们不必再一一列举在援西军帮助下零星返回边区的西路军将士的名字。上述事实足证明，援西军的营救工作是非常富有成效的，为党保护了大批抗战的人才。