陇东老区是西北红军的摇篮，是第二次国内革命战争时期中国共产党领导西北地区人民进行武装斗争的主要战场和战略基地。在长期残酷的战争岁月中，一支又一支的西北主力红军部队相继在这里诞生、发育并走向辽阔的西北战场，一次又一次的激烈战斗在这里发生并影响着全国的形势和南方红军长征的归宿。这里的每一寸土地都洒下了烈士的鲜血，每一片梢都浸透着红军的汗水，每一个沟峁都留下了红色的足迹，每一条河流都流淌着壮怀激烈的传说……

    在大革命失败后的白色恐怖环境中，以刘志丹、谢子长为代表的共产党人为挽救革命，先后来到了陇东地区，他们经历了无数次的挫折和失败，终于创建了南梁游击队，揭开了西北地区“工农武装割据”的序幕。

    此后南梁游击队与陕北游击支队合编为西北反帝同盟军，不久又相继改编为中国工农红军陕甘游击队和红军第二十六军，从此，红色的铁流冲击着国民党反动派在西北的根基。在敌强我弱的严酷条件下，以红二十六军为主体的西北红军主力部队、地方红军游击队、赤卫军在刘志丹、谢子长的领导下，在广大人民群众的支援和配合下，采用了灵活机动的战略战术，实行集中兵力，运动战、游击战、歼灭战的作战原则，连续粉碎了敌人的大规模“进剿”、“会剿”和“围剿”，歼灭了大批的国民党反动军队和地方民团武装，给南方长征的红军保存一块落脚点，为西北人民的解放事业作出了贡献。

    中央红军和南方各苏区的红军长征到达陕甘宁革命根据地后，陇东老区的红军主力部队、地方部队、赤卫军在中央军委的统一指挥下，南征北伐，东征西讨，为陕甘宁苏区的扩大作出了新的贡献。与此同时，三大主力红军部队也在陇东演出了西征击“宁马”，三军大会师，山城堡决战，援西军行动等一幕幕壮烈的活剧，使红军的活动范围扩展到了陇东的每个地方。

    由此而知，陇东老区红军史，实际上是两个互相交织在一起的发展脉络结合而成的历史。一个脉络就是从陇东苏区诞生并发展壮大的西北红军主力部队及地方游击队的发展、战斗的历史，另一个脉络就是红一方面军、红二方面军、红四方面军及红二十五军在陇东战斗和发展的历史。这两个脉络互相关联，构成了一幅陇东老区红军史的完整画面。因此研究陇东老区红军史，不仅可以了解西北红军创立和发展的全过程，而且还可以加深对红军长征历史、西安事变历史等问题的认识。

    为了弘扬爱国主义传统，我们撰写了一书，这部著作是陇东老区历史系列著作之一，它与以前出版的《陇东老区政权史》、《陇东老区教育史》一起构成了陇东老区历史研究的有机部分。

    本书在撰写过程中，吸取了近年来党史研究的最新成果，许多老同志和从事专门研究的专家、学者亦给予了热情的帮助，谨在此一并致谢