。我必须知道我的照片是否确实是两点之间最短的距离。”那个朋友是个年轻科学家，头脑很好，是两家研究院的院士，也是科普书籍的畅销作者。他的朋友开始说话，“亚里士多德……”法格斯打断他的话，他说：“该死！别搬出亚里士多德那一套给我听，我是指真正的生命和死亡，那种埋在瓦砾堆下的腐尸味，弥漫在河岸边的死亡气味。”他的朋友沉默地望着他三秒钟，继续冷静地说：“亚里士多德从不局限于陈述发生的事情，而是寻找原因。这位希腊哲学家说，‘我们想了解自己，就必须了解宇宙；而想了解宇宙，就必须了解我们自己。’但是自从亚里士多德以来，世事万般变迁，人类脱离大自然后，面对一旁伺机而出的恐怖，已经失去了自我慰藉的能力。我们越是追根问底，一切就越没意义，我们也就觉得越没依靠。你仔细想想，由于哥德尔那个扫兴的定理［1］，甚至已经不可能在我们唯一深信是可靠的数学里找到庇护了。但是注意！尽管观察的结果无法给予我们慰藉，观察的动作本身却可以，我指的是那种分析的、科学的，甚至是美学的观察动作。先撇开戈德尔不谈，那动作有如具备准确性、清晰性和必然性的数学程序，给予那些熟知并掌控程序的人知性的慰藉。那些程序是止痛药吧，我想。如此，我们回归到一个有点毁坏、却仍然管用的亚里士多德原则：理解，同时，还包括为了理解所付出的努力，都拯救了我们，或至少给了我们慰藉，因为理解将荒谬的恐怖转化为安详的法则。”

    他们一边谈论一边用餐，法格斯适时提出问题，安静地听着回答，像是对教授的讲解兴致高昂的学生。那时候他还不知道，朋友的这席话改变了——或者更精确地说，某个程度上“补充了”他的世界观，他向来以为，相机镜头才是认识世界的唯一通道。最后，朋友那席话将不相关的直觉和影像，全放置在一盘囊括了世界、理性和生命，条理井然的巨大国际象棋盘上。他的朋友说，的确很难接受宇宙缺乏情感的事实，但冷血无情就是宇宙的本质啊！昔日的科学家把宇宙视为谜，类似上帝所创造的象形文字，是个有正确密码即可解开的谜。这就意味着某种程度上你说的不无道理，因为要是我们将“上帝”这个字眼换成“隐藏法则系统概念”，以上的观念仍然管用，尽管要定义那个观念并不容易。懂吗？那就像哥德巴赫的猜想［2］：我们无法证明我们知道的一些事。古典科学也知道世界存在着与非线性系统相关的问题，我指的是不规则、武断或紊乱的演化体系——却因为分析过程遇到数学方面的困难，而无法理解那些问题。而现在，随着观察能力的提升，我们在大自然当中发现越来越多的表面混沌。我们了解真正的法则不可能是线性，已达半个世纪之久。几百年来，科学用来让我们安心的那些便捷系统里，初始条件的细微改变并不会影响结果；但是在混沌系统里，失之毫厘，差之千里。当然，那可以运用在你那些战争上面，也可以运用在大自然和生活本身，像是地震、细菌、刺激、思绪等。我们总是与周遭的混乱景象有着互动关系，但混沌系统的确是受到定律或规则的支配，此外，有些规则甚至是由例外或表面的偶然所构成，可以用归纳于古典数学里的定律来解释。老兄，在你付账之前，我来为这次谈话下个结论：混沌之中存在着秩序，尽管看起来并非如此。

    墙上那道裂痕不过是诸多裂痕之一，也是混沌的一部分。虽然法格斯已经在岗哨塔的圆形墙上涂过厚厚的水泥和沙土，填补这些裂痕，但这几周下来，那道最大的裂缝还是延伸了好几厘米，已经威胁到画着黑烟和山顶焚城之间已上色的部分。那片火海背景前的城楼，已经形成漆黑的几何逆光图形，战争画师在火焰外围涂上英国红，中间则以胭脂红加上一点黄色，把那片火海描绘得栩栩如生，这得归功于他多年的战地摄影经验。而那道裂痕的曲折发展，那个非线性系