“但愿鲍勃•尤厄尔不再咀嚼烟丝。”对这桩事，阿迪克斯只说了这么一句。

    据斯蒂芬尼•克劳福德小姐说，阿迪克斯从邮局出来时，尤厄尔先生逼近他，咒骂他，往他脸上吐唾沫，扬言要宰了他（斯蒂芬尼小姐这时已把这件事叙述了两遍）。她说，她从容格尔游艺室回来，恰巧路过那儿，全看见了。她说，阿迪克斯当时眼睛都没眨一下，只是掏出手绢抹一抹脸，站在那里任凭尤厄尔先生那种实在不堪重述的粗话咒骂他。尤厄尔先生自己是参加过一次人们不大知道的战争的退伍军人，加之阿迪克斯反应又那样平静，这就使得他更肆无忌惮地挑衅道：“怎么？高傲得不愿意应战？你这个为黑鬼帮腔的杂种！”斯蒂芬尼说，阿迪克斯只回答说：“不，是老得不能应战了。”说着，他将手揣进口袋，继续走他的路。斯蒂芬尼说，你不得不佩服阿迪克斯，他有时还很能若无其事地说出幽默话。

    我和杰姆不觉得这是件有趣的事。

    “但是，不管怎么说，”我说，“阿迪克斯过去是全县赫赫有名的神枪手，他能……”

    “你知道，他不能随身带手枪，斯各特。其实他根本就没有枪。”杰姆说，“你知道，就是那天晚上在牢房前他身上也没有枪。他说，随身带枪就等于要别人向你自己开枪。”

    “这次不同，”我说，“我们可以要他去借一枝。”

    我们真跟他说了，可他要我们别胡说。

    迪尔认为，想办法提出一个能打动他善良心地的要求可能会有用：不管怎么说，要是尤厄尔先生害死了他，我们就得挨饿，除非让亚历山德拉姑妈单独抚养我们；而且，我们都明白，不等阿迪克斯安葬好，她就会立即解雇卡尔珀尼亚。杰姆说，我年纪小，又是个女孩，要是我大哭大闹要性子，可能会起作用。其实那也不起作用。

    但是，看见我们没精打采地在附近闲逛，既不想吃，也不热衷于我们的正常爱好，他知道我们惊恐到什么程度了。一天晚上，他给杰姆看一本新到的橄榄球杂志，想激起他的兴致。看见杰姆胡乱翻了几页就丢到一边时，他问道，“你怎么啦，孩子？”

    杰姆直截了当地说：“尤厄尔先生。”

    “出了什么事？”

    “没出什么事。我们是为你担惊受怕。我们认为你应该对他采取点措施。”

    阿迪克斯苦笑着说：“采取什么措施？用和平条约限制他？”

    “一个人说要干掉你，看起来他很可能真有这种打算。”

    “他说的时候是有这种打算的，”阿迪克斯说，“杰姆，你能不能站到尤厄尔先生那边想想。如果说他先前还有什么信用的话，在法庭上最后一点信用也被我毁掉了。他总要想办法出口怨气，他这种人就是这样。所以，如果他朝我脸上吐唾沫，扬言要宰了我，那就能够让梅耶拉•尤厄尔少挨一顿打，我倒十分愿意他这样做。他终究要找一个出气筒。既然这样，与其让他整他那一屡的孩子，不如让我来挨整。懂吗？”

    杰姆点了点头。

    阿迪克斯说：“鲍勃•尤厄尔没有什么值得我们怕的，那天早上他已把满腔怨气都发泄尽了。”

    说这话时，亚历山德拉姑妈走进了屋子。

    “这种事情我就不敢那么肯定。阿迪克斯，”她说，“他那种人报复起来什么事都干得出来。你知道他是什么样的人。”

    “尤厄尔究竟能怎样来报复我，妹妹？”

    “偷偷摸摸搞卑鄙勾当。”亚历山德拉姑妈说，“你等着瞧吧！”

    “在梅科姆镇，谁也没法偷偷摸摸。”阿迪克斯回答说。

    从那以后，我们不再害怕了。夏天渐渐过去，我们抓紧时间玩了个痛快。阿迪克