臣辱的惨痛历史教训的理性的概括；是诗人从亲身遭际中得出的结论，具有哲理性的美。这是本篇的诗眼。诗人将背法制主心治的危害比喻得如此中肯、精辟、深刻、触目惊心，意在以危言动君听，希其接受历史教训，改弦易辙；同时也表明诗人主张法为立国之本。

    “宁溘死而流亡兮，恐祸殃之有再。不毕辞而赴渊兮，惜壅君之不识（宁可突然死去魂魄离散，恐怕会再一次遭到祸殃。我的话未说完就要走向深渊，可惜他不懂啊，糊涂的君王）！”结尾这四句是显志，表明赴渊作赋的缘由。诗人为何宁愿赴渊？怕国亡身虏也；诗人何以要反复陈词呢？怕谗人壅君之罪世人不明也；结束两句系为设问句式，意谓：我如果不把话说完了就去赴渊，那么谗人壅君之罪，谁能明白？

    写完了《惜往日》已是三更将尽，这是屈原一生中写的无数光辉诗篇中的最后一篇，是他的绝笔辞。为了不惊动女儿小媭，也为了向小媭保守这个机密，他不敢高声诵读，只是正襟危坐于灯烛之下默诵了两遍，垂泪不止，泪湿沾襟。读完之后，他仿佛完成了今生的最后一件事情，了却了一番心愿，心情似觉平静了许多。他站起身来，伸了个懒腰，在室内踱步。

    屈原欲做之事也许已经做完，但他的心思却没有完，踱步之后依然面对孤灯而坐，继续想他那想了许久的问题。

    天亮后便是五月五日端午节了，端午节虽不是廿四节之一，但却与夏至颇为接近。夏至为北半球一年中白昼最长的一日，太阳的威力到这天的午时为最高潮，日照最长，威炎亦最盛。夏至以后太阳随即由盛转衰，威炎减退。中国的古人一向依赖“应天显时”的方式生活，一切均以太阳的出没为依归，太阳由盛转衰之日，人们便惶然感觉受到“衰老死亡”的威胁，仿若大祸临头，于是大兴禳灾避疫之举，纷纷举行各种祭礼活动，在这一天投江，亡灵可以与神祇们共享天下万民之祭。

    五月五日是民间祭祀图腾神兼始祖的节日。上古时候，人们在自然势力的威胁下，常意想某种生物或无生物有着不可思议的超自然力量，认定那种东西为他们全民族的祖先和保护神，这便是“图腾”。华夏民族以“龙”为图腾，为了表示自己“龙子”的身份，借以巩固本身的被保护权，就形成了绣图纹身的风俗。每年的这一天，他们都要举行盛大的图腾祭，将各种食物装在竹筒中或裹在树叶里，一面往水里扔，献给图腾神——龙吃，一面也自己吃。这便是最古端午节的意义。在这一天投江，既反映了自己的爱国主义思想，又展示了他至死不渝的美政思想——以楚来统一中国。同时他也希望乘着龙神，在一片祝福声中升入天国。

    春秋时道家于五月五日祭“地腊”。《道书》云：“五月五日为地腊，五帝校定生人官爵，血肉盛衰，外滋万类，内延年寿，记录长生。此日可谢罪，求请移易官爵，祭祀先祖。”

    五月五日是“割其腓股以啕”君王的介子推、尽忠于吴国的伍子胥死难的日子。前者不惜性命以事君王，终无所得而被遗弃；后者为吴国立下了汗马功劳，最后反被吴王杀戮而抛尸江中。这些冤屈与屈原之“正道直行，竭忠尽智以事其君”，最后落得“信而见疑，忠而被谤”以至长期流放江南，何其相似！屈原推想其最后结局，便喟然长叹：“知死不可让兮，愿勿爱兮。”他对着已死去的前贤，对着还活着的忠臣赤子，提前一个月就发出了信息：“明告君子，吾将以为类兮。”

    越王勾践为了复仇“卧薪尝胆”，每年于五月五日训练水军，屈原选择这个日子自尽，旨在号召人民团结一心，复仇兴国。

    死的决心早已下定，死的日期业已确定，这一切都是自觉的，经过深思熟虑的。

    死的日期确定在五月五日，死的方式是怀石投江，那么投江的地点选择在哪里呢？最理想的地