是鲁国的智谋奇才，他摇摇头道：“将军难道不知齐军已兵临城下！乾时之战，我方惨败，小白能在两天内收服人心，证明他绝非平庸之辈，公子纠远不可比。齐侯之位对公子纠来说，已是根本不可能的事了。”

    曹沫痛苦地说：“堂堂鲁国，不能弃公子纠而不顾，更不能让小白借主公之手，杀公子纠。臣愿一死，再与齐军决一死战！”

    施伯冷笑道：“曹司马心情可以理解，可如今齐国五百乘战车摆在城下，咱们已无力招架，主公，切不可为一个公子纠，毁了鲁国千秋功业。”

    曹沫无可奈何地“嗨”了一声，抱头哭出声来。

    庄公犹豫不定地看看群臣，大家都低垂着头，一声不吭。

    施伯道：“当断不断，必受其乱！请主公决断！”

    鲁庄公考虑再三，最后长叹一声，道：“寡人无能，为了鲁国社稷和百姓不受兵马之祸，只好听任齐侯小白摆布了。公子纠如果有在天之灵，定会原谅寡人的。天地良心可鉴，是齐侯阴险毒辣，不是寡人罪过！”

    施伯又进言道：“主公，臣以为管仲不可留。此人乃经国旷世之才，虽射杀小白不成，属千虑一失。管仲与鲍叔牙相交甚笃，人称‘管鲍之交’，齐国无人不晓。这鲍叔牙是小白的师傅，这次小白纂位成功，有鲍叔牙一半的功劳。如果管仲回到齐国，鲍叔牙一定会舍弃性命保荐管仲。从乾时之战来看，这小白也非等闲之辈，如果他万一听了鲍叔牙的话，重用管仲，对鲁国就大大不利了。依臣之见，此人无论如何不能活着回齐国去。”

    庄公扬一扬齐桓公的信：“可是，齐侯信上明明白白写着，要亲手杀管仲，报那一箭之仇。不依他行吗？”

    施伯走上前，附在庄公耳边，小声道：“臣有一计只须如此如此……”

    庄公边听边点头：“好，施大夫，寡人就命你全权处置。”

    ４．鸩死公子纠

    第二天一早，施伯带着十名武士，同宁越、竖貂一起来到公子纠的住处。

    施伯对宁越、竖貂道：“请二位使者在外稍候。”

    宁越忙道：“施大夫，我们主公再三叮咛，一定要活擒管仲。”

    施伯一拍宁越的肩：“宁越大夫，请放心，我们决不杀管仲就是了。”说完一招手，带领武士闯进门去。

    公子纠刚刚吃过早饭，一看施伯带着披甲操戈的武士闯进来，吃了一惊，往后退了一步。召忽忙站到公子纠前面。

    施伯皮笑肉不笑地说道：“公子一向可好哇！”说着，把鸩酒放在案几上。

    召忽道：“施伯大夫，你要干什么？”

    施伯看看公子纠，再看看盘腿大坐在一旁的管仲，冷笑一声：“奉鲁侯之命，赐公子美酒一爵！”

    公子纠看看鸩酒，大哭道：“鲁侯贼子，为什么害我？”

    召忽厉声道：“胜败乃是兵家常事。乾时一战，不过暂时失利，以后肯定会东山再起。小白纂位，必不会长久。齐国的君位非公子纠莫属，鲁侯怎么能做这不仁不义之举？”

    管仲坐在席上，一动不动，平静安然，他似乎早就做好了死的准备。

    公子纠哭喊道：“你们滚出去！我不死，我不死啊！”

    施伯指指鸩酒道：“此乃高阳美酒，临淄特产，是齐侯小白的心意，公子不可不受。”

    公子纠歇斯底里地：“我不喝！我不喝！”继而对召忽、管仲道：“二位师傅，快来救我！”

    施伯道：“公子，不要吵吵嚷嚷了。我们君上对公子如何，你们都清楚。你们在鲁国避难这些年，君上一直视你们为座上宾。现在齐侯五百辆兵车占领了我鲁国的汶阳之地，又大兵压境，派宁越、竖貂送信来，如果不杀死你们就要把鲁国夷为平地。你们兄