璋又称：

    今忽闻贵国禁止琉球进贡我国，我政府闻之，以为日本堂堂大国，谅不肯背邻交，欺弱国，为此不信不义无情无理之事。本大臣驻此数月，查问情事，窃念我两国自立《修好条规》以来，倍敦和谊，条规中第一条即言“两国所属邦土，亦各以礼相待，不可互有侵越”，自应遵守不渝，此贵国之所知也。今若欺陵琉球，擅改旧章，将何以对我国？且何以对与琉球有约之国？琉球虽小，其服事我朝之心，上下如一，亦断断难以屈从。

    10月27日，一个多月之后，日本外相寺岛宗则复函，抓住“日本堂堂大国，谅不肯背邻交，欺弱国，为此不信不义无情无理之事”数句斥责之语大做文章，借口何如璋的照会“言辞激烈”，非要何如璋做出解释，实则是回避“琉球归属”的实质问题。后又说琉球几百年来先归日本管理，你中国政府什么意思？你这个中国大臣学过没学过历史，你胡说什么呢？我堂堂日本国管理我们日本国内所属琉球之私人事务跟你中国清朝政府又有何干系？于是，断然加以拒绝。你什么意思嘛？你公然干涉我们日本国内政，你这样就不好了。11月6日，何如璋回信解释，我们前两次都说过了，中国政府向来对这琉球怎么样，关系是十分密切，琉球是中国的藩属，琉球对中国是年年进贡，岁岁来朝。我之所以给你写信，是因为咱们谈不拢才书面照会，目的就是为了“厚待邻交”，你这种强词夺理，让我感到非常惊诧，咱们《中日修好条约》不是这么规定的，你侵略我们中国所属的藩属国，你也没有告诉我一声，你什么意思。这样双方你来我往，毫无结果，就变成了唇枪舌剑。

    日本将琉球改名为冲绳

    正当双方交涉之际，1879年4月4日，日本政府正式宣布，将琉球王国改称为冲绳县，任命锅岛直彬为第一任冲绳县令。至此，日本正式吞并了琉球。同时它把琉球王宫内外所有汉文的诏令、诏书、公文和账册统统销毁，以掩盖它侵占琉球的事实。

    琉球请援

    转眼到了1879年10月，一天三名衣衫褴褛的海外客匍匐在大清总理各国事务衙门的门外痛哭不已，引起众多过路人的围观。他们是谁呢？原来日本吞并琉球的消息传到中国，身在中国的尚泰王的妹夫向德宏等三个人，剃发化妆，冲破艰难险阻，来到总理衙门给李鸿章上书请愿。在请愿书中，向德宏有感于国仇家恨，写道：“生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼！”一连几天，向德宏等三人一直在这里，向母邦求援，希望母邦“尽逐日国属鬼”。但是清政府能怎么办呢？此时，俄国正在侵略中国的新疆，日本正在中国的福建频频制造事端，海防、塞防谁更重要？清廷没有了办法。在这种情况之下，1880年一天的黄昏，林世功再度以绝食上书清廷，请求中国政府，母邦，你帮帮子邦吧！无果之后，林世功遗下了一纸绝命书而去。在这纸绝命书上写下了这样的两首诗。

    其一：

    古来忠孝几人全，

    忧国思家已五年。

    一死犹期存社稷，

    高堂专赖弟兄贤。

    其二：

    廿年定省半违亲，

    自认乾坤一罪人。

    老泪忆儿双白发，

    又闻噩耗更伤神。