十一日，陈近南认为诸事就绪，于是发号施令，登坛点将，任命苏洪光为“先锋”，吴天佑等为“中军”，吴天成等为“后卫”。他向北遥祭崇侦，然后挥军向湖北中心武汉进发。

    进军之初攻下若干州县，到九月初接近武汉时，却遇上了八旗军，清将于成龙颇具大将之村，一经接触，洪军就被击败。被奉为明王崇侦“皇孙”的朱洪竹在乱军中失踪，大将万云龙亦在战斗中战死。“香主”陈近南命令撤军，沿途屡遭清军截击，残余力量，只好退入襄阳死守。

    清军自然不会让他们有喘息的机会，他们立即开始攻城。洪军虽败，士气犹存。也许他们意识到襄阳肯定是他们可以坚守的最后一个阵地，再退一步，则欲退而无所退，于是他们在百姓的帮助下，死守此城竟达三月之久。在此期间，清将屡次投书招降，但陈等洪门英雄绝不为之所动，而守城力量已达到再衰三竭的地步，伤患日众，粮草不继。在这种情况下，陈近南召集紧急会议，决定将残余部队分成一股，分路突围，以保存仅有的力量。倘能突围成功，各部分散到各地潜伏，待机建立洪门山头，作长期抗清之计。五股人马在突围之前，陈近南留给大家一首诗，他让大家牢记在心，以备他日联系时使用。

    这首诗就成为洪门史上最有名的一首诗：五人分开一首诗，身上洪英无人知。

    此事传与众兄弟，后来相会团圆时。

    自此之后，洪门组织转为地下发展，代代相传，据陈余祥的师傅说，广州的“洪胜堂”属于万云龙的遗部。洪门组织经历过几百年的演变，组织形势、入堂仪式及口号暗语虽没有改变，但实际在行动上早已脱离了“反清复明”的性质，成了各自为政的纯黑社会组织。

    陈余祥的师父从师祖手中接过“洪胜堂”的时候，在广州的洪门组织还有很多，都依靠贩卖军伙、走私鸦片、设赌局、开妓院等维持堂口所需的日常开销。各个堂口同在一起，经营的也是同样的营生，这样难免有利害关系的冲突。实际上，陈余祥的师父及上辈、上上辈的师祖们，谁也没有逃脱过江湖恩怨，整生都是在打打杀杀中度过。万云飞一生英勇，练得一身使暗器的绝技，江湖上提起“飞镖万云飞”没有不谈之变色的，不知有多少身手不凡的好汉死在他的手下，谁想到了暮年，随着手枪、炸弹之类涌入黑道、特别是军阀势力的介入，使他产生了厌倦江湖风浪的念头。细想起来，并非是他怕死，而是经历风险大多，突然产生了对平静生活的渴望与向往。

    陈余祥、陈百威是他最后的两个弟子，收下后仅跟随不到两年，所授的武功也只是一些拳脚和刀棍。陈余祥、陈百威投靠万云飞的目的是为了学成“飞镖万云飞”绝技，到最后，万云飞不仅没有传授，反而劝他们不要涉足江湖，应趁早退出。

    陈余祥、陈百威依师傅之言回到东莞乡下，想凭着一身力气耕耘田地谋生，设想生活不遂人愿，连年干旱。只得南下香港。

    陈余祥、陈百威准备在香港建立第一个洪门组织，发展对象为晒鱼场渔民、市场小贩及湾仔码头的搬运工。这些人对“洪门”虽不是很熟，但道听途说不少，都知道这是一个秘密组织，加入的人都要拈香拜祭香主万云龙，喝血酒，然后练武功，从此后有难同当、有福同享，不再担心被人欺侮。陈余祥认为针对这种情况，最利于搞组织，虽不敢保证一声号召便应者云集，最起码会有人响应。

    两位一合计，再跟何南、文贵商量，便一拍即合特别是文贵，早就希望香港能有这样一个堂口，并马上献计：“既要成立这样一个组织，必须拿出点东西让人信服，比如当年陈胜、吴广起兵在鱼肚里塞字条，上书‘陈胜王’，又比如太平天国起兵，洪秀全得益拜上帝会。”

    陈余祥点头：“文贵叔说的很对。不过，我们可以饶过这一道。不瞒各