完善，这推动了文化和社会不断进步。我们身后有一种力量，一种无可名状的力量，它使我们宁愿忍受痛苦，选择艰难的旅途，使我们敢于穿越荆棘，走过泥泞，走向更美好的人生境界。

    心灵进化的金字塔图形，适用于每一个人。我们的心灵渴望成长，但我们必须积极行动，克服阻力，才能实现目标。上面的图形甚至适用于整个人类，只有每个人的心灵完善和进化，才可带动社会的完善和进化。童年时期，我们接受自身文化环境的滋养，到成年时期，我们可以将得到的滋养回馈给整个社会。心智成熟的人可使自己受益，也会把创造的果实奉献给人类。个人的进化与社会的进化息息相关，这是人类进化的本质。

    不过，对于人类进步的梦想，有的人却感到怀疑和失望，在他们看来，人类世界其实没有取得多大进步。他们从不认为，人类心灵的成长，呈现攀升而非下降的趋势。他们说这似乎不符合事实，譬如眼下到处都是战争、贪污和污染，世界局势益发混乱和糟糕。既然如此，有理性的人怎么还会认为人类正不断走向文明和进步呢？而这正是我想加以解释的。我们产生幻灭感，是因为我们的自我期待远远高于上一代人。今天面目可憎、叫人无法容忍的行为，昨天还被视为理所当然。以本书探讨的一个重要题目为例，父母有义务哺育子女心智成熟，这在今天绝不会被认为是异端邪说，但在几百年前，却很少有人给予关注。尽管父母的教育水平还差强人意，不过我相信，和以前的父母相比，其总体的教育层次和教育水准，显然已经高出很多。我最近读到一篇关于教育子女的文章，文章写道：罗马法律规定：父亲对子女有绝对的控制权。父亲可以出售子女，也可以将他们处死。父亲作为绝对权威的观念，后来被写入英国的法律，且原封不动地沿用到十四世纪。中世纪时期，无数人的童年生活，完全不像现在认为的那样美好。孩子到了七岁，就要被送出去当奴仆或学徒。和他们的劳动相比，学习排在其次。他们的作用，就是充当行业师傅的奴仆，孩子和仆人的待遇基本上没有区别，对其称唿的措辞也很难区分。直到十六世纪，年幼的孩子才受到重视，社会承认他们要经历特殊的成长过程，值得得到父母的关爱。

    归根结底，推动个人乃至整个物种克服懒惰和其他自然阻力的力量究竟是什么呢？我们已经给它取了名字，那就是“爱”。我们能够成长，在于持续的努力；我们能够付出努力，是因为懂得自尊自爱。爱，使我们愿意接受自律，我们爱别人，也能够帮助他们进步和完善。自我完善的爱，是一种典型的进化行为，具有生生不息的特征。在生物世界中，存在着一种永久而普遍的进化力量，体现在人类身上，就是具有人性的爱。它违反熵的自然规律，是一种永远走向进步的神奇的力量。