在拉斯维加斯的最后几天，安洁总是输，赌什么输什么。她先是在乌钢的鼓动下，到牌桌上赌了一次，乌钢用五十块钱帮她换了筹码，赌的是二十一点，一次下注最少一个筹码。她不太熟悉，基本上是听乌钢的。结果屁股还没坐稳，就输了个精光，狼狈不堪地下了场。后来从那些牌桌前过的时候，发现别人面前都堆着一堆筹码，这才恍然大悟自己刚才敢去那个桌子上赌是多么初生牛犊不怕虎。

    后来又在机器上赌了几次，也是每赌必输。姐姐说赌博的都是这么个过程，往往是新手一上来就赢了一些钱，赢出了兴趣，赢出了胆量，结果后面就一直输，但那个兴趣和胆量已经在那里了，就老是觉得昔日的辉煌还会再现，于是不断往下赌，终于成了赌场的忠实捐款人。

    不过安洁并不那么心疼这输掉的几个钱，一是她有个底线，每天最多输五十块钱，超过就不赌了；二是她多少还是有点相信那个“赌场失意，情场得意”的说法的，觉得只要在输，就说明她情场上的胜券还没完全飞掉，而姐姐、崔灵、木亚华这“情场三巨头”的分析似乎都没把她的情路堵死，完全可以用上那个经典词语：道路是曲折的，前途是光明的。

    从拉斯维加斯回到D市后，乌钢又到餐馆端盘子去了。安洁有点内疚，心想乌钢是为了她才跑到拉斯维加斯去的，又为她买了不少筹码，还请她吃饭，大大地破费了。但每次她要付账，乌钢都不让，说她这是在瞧不起他，他说得那么诚恳，有时简直是要发脾气了，她只好让他去打肿脸充胖子。

    到了快回B大的时候，乌钢跑来找她，说要跟她一起开车回B城。她再三推脱，说机票都已经买了，就不麻烦他送了。但乌钢说他不是专程送她，而是要到B市去看朋友。至于机票嘛，乌钢说他问过航空公司，不会完全浪费的，可以把机票延期，存到以后旅行的时候用，会扣掉一点手续费，但也就几十块钱。

    不知为什么，她有点害怕单独一人回B市，仿佛她孤家寡人地回去就很没面子一样，所以也有点顺水推舟，就让乌钢陪她一起回去。

    乌钢高兴万分，特意把车洗得干干净净，又买了好多零食和几张新CD，供她在路上享受。

    两个人风尘仆仆地回到了B市，还没开学，崔灵没来，木亚华已经搬走了，家里就剩安洁一个人。乌钢说：“我现在没地方住了，就在你这里挤两天吧。我睡客厅，保证不会打搅你。”

    安洁虽然觉得不大好，但想到乌钢上次在旅馆里也没怎么样，就让他在客厅住下了。

    乌钢的确是有很多朋友要看，主要是他以前那个篮球队的哥们。那几天，几乎每天都有人请吃饭，有时是在朋友家里，有时是去餐馆，乌钢也把大家请到餐馆吃了一顿。

    每次出去，乌钢每次都把安洁带着。吃饭的时候，他很殷勤地照顾她；打球的时候，安洁就坐边上看。她发现乌钢在那群人中还挺有领袖风范，大家都很尊重他，很舍不得他走，说他这一走，B大的中国留学生篮球队就要走下坡路了。

    乌钢从来没对人介绍说她是他的女朋友，但他那些朋友好像都理所当然地把她当成了乌钢的女朋友，象尊重队长夫人一样地尊重她，搞得她既有点飘飘然，又有点作贼心虚。

    木亚华听说他们俩回来了，就请他们过去吃饭。木亚华现在住的是一个一室一厅的房子，就母女两人，倒也显得很宽敞。木亚华把那个感恩节买的小床搬过来了，给小华睡，她自己睡乌钢走时留下的一个单人床，放在小华那个床的对面，两母女象住校的同学一样，床对着床，中间是个写字桌。

    安洁关心地问：“房租贵不贵？”

    木亚华说：“还好，不算很贵。我威胁了钟新一下，说如果他现在不付钱，以后会利上加利地叫他还，所以他已经开始给钱了—